422 J. F. LARCHER. — DU PIGMENTUM DE LA PEAU 
on sait qu'il teint aussi en noir la choroïde, et qu'il imprime à 
l'iris ses couleurs différentes. Le système pileux lui emprunte 
ses nuances diverses, depuis le blanc le plus pur jusqu'au noir le 
plus foncé. 
Dans l'espèce humaine, de même que chez tous les mammi- 
fères, le pigment noir commence à se produire avec la vie intra- 
utérine. Dans la masse embryonnaire, à peine formée, les deux 
points noirs, parallèlement situés, qui représentent les yeux, ne 
sont autre cbose, en etfet, que le pigmentum de la choroïde, à 
l'état initial. Dans l'état normal, leur existence constitue un 
caractère commun à tous les représentants de notre espèce; mais 
si, d'une manière générale, le globe oculaire parait seul avoir 
jusque-là le privilège d'en recueillir Tunique dépôt, les choses se 
montrent différentes, pour peu que nos recherches cessent de 
porter exclusivement sur la race blanche. Si, en effet, au moins 
dans cette dernière, le pigment n'a pas encore jusque-là sa raison 
d'être à la surface du derme, plus tard, même avant la nais- 
sance , on l'observera déjà dans la race nègre, en des points 
déterminés de la surface cutanée. Ce dernier fait, que j'ai nette- 
ment constaté, et que j'exposerai tout à l'heure dans ses détails, 
est, j'ai hâte de le dire, un résultat contradictoire des opinions 
reçues. 
Mais, avant d'aller plus loin, l'intérêt de mon sujet exige que 
je dise quelques mots des colorations de l'épidémie proprement 
dit. Cette partie de la peau est, en effet, complètement indé- 
pendante du pigmentum, et, dans l'appréciation de l'influence 
exercée par les agents physiques, il est important de bien rap- 
porter à cette dernière les modifications qu'a pu éprouver la 
coloration. Le marin, par exemple, à quelque nation qu'il appar- 
tienne, a toujours Tépiderme proprement dit plus ou moins noir, 
et, d'une manière générale, tous ceux qui ont passé quelque 
temps sur les bords de la mer en reviennent toujours avec une 
peau plus ou moins basanée. Mais il n'y a rien de commun entre 
cette couleur d'emprunt, acquise par l'épiderme proprement dit, 
et la couleur caractéristique du pigment, se transmettant d'âge 
en âge, sous les climats les plus différents. 
