DANS LES RACES HUMAINES. 423 
Il semble bien évident que i'épiderme et le pigment qui colore 
les cellules du corps muqueux sont réciproquement dans les 
conditions d'une parfaite indépendance. La dépouille épidermi- 
que d'un reptile, abandonnée à elle-même et retraçant encore 
la forme de l'animal, est incolore, transparente ; elle reproduit 
exactement l'empreinte du corps qu'elle a revêtu. Quant aux 
cellules pigmentales, un épiderme nouveau les recouvre déjà : 
leur coloration, aussi, est déjà plus vive ou plus intense; plus 
que jamais, alors, le serpent noir est noir, le lézard vert est 
vert, etc. 
Cependant on a plusieurs fois confondu les teintes variées que 
I'épiderme emprunte aux divers agents physiques, avec les teintes 
propres au pigmentum, et nous lisons, dans l'un de nos diction- 
naires classiques, l'assertion suivante, à l'appui de l'influence 
exercée par le climat sur la coloration de la peau. « Les Juifs, 
)> originaires de l'Asie, où ils sont bruns, sont très-blancs en 
» Pologne; ils brunissent, à mesure qu'on les observe dans des 
» région^ plus méridionales. Ils sont, en Afrique, aussi noirs que 
» les indigènes, et l'on sait que cette nation ne mêle pas son 
» sang à celui des autres peuples (1). » Il semblerait ainsi, que 
le caractère propre d'une race, que la physionomie nationale 
d'un peuple, consistassent seulement dans les apparences de 
couleur de la peau. 
Qu'un Juif soit né en Europe, qu'il soit d'origine asiatique ou 
d'origine africaine ; que son épiderme soit plus ou moins blanc, 
plus ou moins brun, plus ou moins bronzé, ce sera toujours un 
Juif avec son type particulier, en un mot, avec sa physionomie 
nationale. Le Juif, né en Asie, n'a pas pour cela les pommettes 
saillantes, le visage plat, les yeux étroits d'un Kalmouck. Le Juif, 
né en Afrique, n'a pas, pour cela, la peau noire, les cheveux cré- 
pus, le crâne étroit et oblique, les grosses lèvres saillantes d'un 
Hottentot ou d'un Houzouanas. 
Ici I'épiderme proprement dit est seul compromis; seul, il 
(1) Rostan, article Climat in Dictionnaire de médecine, t. V, p. 373. Paris, 
1822. 
