DANS LES RACES HUMAINES. 427 
)) sance, ajoute-t-il, les teintes sont plus claires ; le fœtus du 
» nègre, môme à terme, est encore blanchâtre ». Béclard a 
même écrit que <i les individus de races colorées, et même les 
» nègres, naissent à peu près de la même couleur que les blancs. 
» La couleur, dit-il, commence à se manifester dès que l'enfant 
» respire, mais surtout vers le troisième jour après la naissance ». 
Cependant malgré mon respect habituel pour l'autorité de ces 
auteurs, malgré les assertions plus ou moins analogues que je lis 
dans d'autres ouvrages que les leurs, je ne puis m'empêcher de 
trouver en défaut les enseignements donnés sur ce point par ces 
différents anatomistes. 
D'une étude que j'ai pu faire en 1826, pendant le cours de 
mon internat en médecine à l'hospice de la Maternité de Paris, 
il résulte, en effet, « qu'à l'instant de la naissance, la peau du 
» négrillon ne différait en rien de celle des blancs, si ce n'est au 
» scrotum qui était déjà entièrement noir : un cercle de même 
» couleur entourait la base du cordon ombilical. 
» Les cheveux, légèrement bruns, n'étaient point lanugi- 
» neux; la muqueuse labiale était d'un rouge très-vif. 
» Vers le troisième jour, la région frontale commençait à bru- 
» nir : on remarquait alors deux bandes noirâtres qui s'éten- 
» daient de chaque côté de l'aile du nez à la commissure des 
» lèvres. Ces deux bandes se dessinaient sous l'épiderme qui 
» semblait seulement les recouvrir, sans participer en rien de 
» leur couleur. Le même phénomène se manifeste, le surlende- 
» main de la naissance, à la partie antérieure des genoux. A cette 
» époque, le cercle noir qui circonscrivait le cordon ombilical 
3> s'efface en même temps que la surface entière des téguments 
» prend une teinte plus foncée (1). » 
Ces phases successives par lesquelles passe la coloration de la 
peau dans la race éthiopienne pourraient, comme je l'ai déjà fait 
remarquer autrefois, servir en médecine légale pour déterminer 
d'une manière assez précise le temps qu'un fœtus nègre trouvé 
mort aurait déjà vécu. 
(1) Note manuscrite déjà citée, communiquée par nous à notre ami A. Cassan et 
publiée par lui dans sa thèse inaugurale, p. 40. 
