DANS LES H ACES HUMAINES. 433 
» durée de son action, ne leur a guère donné que des diversités 
» de teinte et d'expression, et peut-être d'autres modifications 
» aussi légères (1). » 
Sans doute il serait important de pouvoir établir que, de même 
qu'ils se ressemblent entre eux aujourd'hui partout, les Juifs 
étaient aussi, anciennement, ce qu'ils sont aujourd'hui. Si l'on 
veut, à cet égard, se contenter seulement d'un espace de trois 
cents ans, en voici une preuve que W. Edwards donnait, il y a 
longtemps déjà, comme tout à fait irrécusable. «A Milan», disait- 
il, «j'ai vu la Cène, de Léonard de Vinci; ce chef-d'œuvre, tout; 
» dégradé qu'il est par l'injure du temps et l'incurie des habitants, 
» conserve encore distinctement les ligures de presque tous les 
» personnages. Les Juifs d'aujourd'hui y sont peints trait pour 
» trait. Personne n'a représenté comme ce grand peintre le carac- 
» tère national, tout en conservant aux individus la plus grande 
» diversité (2). » 
On sait que, dans un ouvrage sur l'histoire naturelle de l'homme, 
Prichard soutenait que les hommes étaient primitivement noirs, 
et devenaient blancs par la civilisation ; parmi les faits rapportés 
par l'auteur, à l'appui de sa manière de voir, on trouve cité un 
passage d'un auteur grec qui, en parlant des Egyptiens, dit ex- 
pressément qu'ils étaient noirs et crépus. Cependant, si, au lieu 
de s'en tenir à cette citation, on pousse plus loin l'examen, on 
arrive à un résultat tout différent, et qu'il nous importe de consta- 
ter, parce qu'il prouve que quelquefois on s'est trop hâté de faire 
ressortir les ressemblances entre deux peuples vivant sous le 
même climat, en laissant dans l'ombre les côtés par lesquels ils 
diffèrent. 
W. Edwards, que le passage en question, lu dans le livre de 
Prichard, avait fort intéressé, se trouvant à Londres avec deux 
savants médecins, les docteurs Hodgkin et Knox, dont le dernier, 
pendant son séjour en Afrique, avait étudié les races nègres, eut 
la pensée de vérifier l'exactitude de la citation empruntée à l'au- 
(1) W. F. Edwards, Des caractères physiologiques des races humaines considérés 
dans leurs rapports avec l'histoire, p. 15 et 16. Paris, 1829. 
(2) Ibidem, p. 17. 
JOURN. DE L'AN AT • ET DE L\ PHYSIOL. — T. IV (18(37). 28 
