SUR LE SPERME DES VIEILLARDS. 465 
celer l'absence des spermatozoïdes, et souvent la présence de 
sang et de masses pigmentaires, signe d'hémorrhagies récentes 
ou anciennes, et formant alors le principal caractère de ce sperme 
radicalement modifié. 
Toutes les fois que les altérations physiques du sperme sont 
incomplètes, on y rencontre encore des spermatozoïdes ; mais 
ceux-ci sont rares, souvent déformés, et presque toujours alors 
mélangés avec des globules sanguins et du pigment. 
Il semblerait donc, que la génération des spermatozoïdes chez 
le vieillard, ait une certaine relation de cause à effet, avec ces 
hémorrhagies pathologiques dont j'ai parlé. Toutefois, il ne faut 
pas oublier qu'il m'est arrivé, dans certains cas, de ne pas trouver 
des spermatozoïdes dans du sperme limpide, incolore, et dépourvu 
de sang et de pigment. Je me garderai donc bien de tirer de cette 
coïncidence une conclusion absolue, qui pourrait paraître pré- 
maturée. Je me contente de signaler le fait, tel que je l'ai vu et 
apprécié; c'est un jalon susceptible de fixer l'attention des antres 
observateurs. 
Le séjour prolongé du sperme dans les vésicules séminales 
paraît être la cause des petites hémorrhagies capillaires. Cette 
opinion, qui emprunte une valeur considérable au nom illustre 
qui l'a émise, peut-elle être affirmée aujourd'hui? Je ne le pense 
pas 5 car il faut pour. cela qu'elle supporte le contrôle de l'obser- 
vation directe appliquée à ce point particulier de l'histoire de la 
sécrétion spermatique. 
La constatation de ce séjour prolongé du sperme dans les 
vésicules n'est pas toujours facile, et l'observateur trouvera sou- 
vent des conditions imprévues d'incertitude. C'est ainsi qu'il 
m'est arrivé, de constater l'absence complète de spermatozoïdes 
dans les vésicules d'un vieillard, qui, quelque temps avant sa 
mort, se vantait de se livrer au coït une fois par semaine. J'en 
ai vu d'autres tombés dans une sorte d'idiotie sénile se livrer, 
pendant leur séjour au lit, à des attouchements prolongés, sans 
cependant jamais parvenir ni à provoquer une érection, ni une 
éjaculation. 
Ces bizarreries, que je ne fais que signaler en passant, sont donc 
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