SUR LE SPERME DES VIEILLARDS. L 
anormale des organes génitaux peut être invoquée comme cause 
d'impossibilité de reproduction , et que si, dans ces cas, l'inap- 
titude à la fécondation en découle nécessairement, la réciproque 
n'est pas absolument vraie. Il peut, en effet, exister des circons- 
tances qui s'opposent à la fécondité du coït, telles que l'absence 
des testicules, lorsqu'elle date de plusieurs mois, et que les vési- 
cules séminales ont eu le temps de se vider. Mais ce serait trop 
m'éloigner de mon sujet que d'entrer à cet égard dans de plus 
longs détails, j'ai bâte d'en finir par quelques considérations rela- 
tives à l'âge auquel l'homme devient inapte à la fécondation. 
On admet généralement que l'aptitude au coït commence 
plus tôt et finit plus tard que l'aptitude à la fécondation. Cette 
assertion ne me semble plus être l'expression de la vérité, et je 
crois que la faculté de féconder persiste longtemps encore après 
que l'inaptitude au coït a commencé. Sans vouloir fixer délimite 
à cette inaptitude qui doit singulièrement varier suivant les 
idiosyncrasies, les habitudes d'une vie luxuriante, les excitations 
de toute nature, l'état de santé, etc., le médecin légiste devra se 
rappeler que la possibilité de féconder peut persister jusqu'à l'âge 
de quatre-vingt-six ans et exister encore alors que toutes les 
apparences d'une paternité contestée ont disparu, surtout si le 
vieillard jouit d'une bonne santé, et s'il n'offre pas les indices 
d'une décrépitude complète. 
