SUR LA TERMINAISON PÉRIPHÉRIQUE DES NERFS MOTEURS. 493 
§ 3. — De la terminaison des nerfs moteurs chez les vertébrés. 
Mammifères. — Nous avons étudié la terminaison des nerfs moteurs sur 
les muscles droits de l'œil de l'orang-outang et du chien. Chez ce dernier 
l'observation est plus facile parce que ses faisceaux musculaires primitifs 
sont plus volumineux, plus susceptibles d'être isolés, et présentent des pla- 
ques motrices plus développées. 
Voici les conclusions que nous avons tirées de nos recherches. 
Chaque tube nerveux, avant d'arriver à sa terminaison, se ramifie et donne 
naissance à un certain nombre de tubes plus minces. Ce fait a été observé 
par tous les anatomistes qui se sont occupés de la terminaison des nerfs. 
Dans le plus grand nombre de cas, le tube nerveux diminue de diamètre 
en s'approchant de sa terminaison, quelquefois cependant il grossit brusque- 
ment avant de se terminer. 
L'élément nerveux, au moment où il rencontre le faisceau musculaire pri- 
mitif, se comporte de la manière suivante : la gaîne du tube nerveux se 
confond avec le sarcolemme, la substance médullaire s'arrête à ce point et 
le cylinder axis seul continue son chemin et pénètre dans la plaque motrice 
(pl. XVIII, fîg. 11, e, i). 
Quelquefois la moelle s'arrête à une certaine distance de la plaque mo- 
trice et laisse à découvert une partie du cylinder axis (fig. 41, e, i). Elle 
se termine tantôt brusquement comme le dit Rouget, tantôt par une pointe 
très-fine. Cependant dans le plus grand nombre des cas, la moelle se pro- 
longe jusqu'au sommet de la plaque motrice et recouvre le cylinder axis jus- 
qu'à son entrée dans cet organe. 
La plaque motrice est formée en grande partie par une substance granu- 
leuse avec de nombreux noyaux disséminés. Elle a une forme généralement 
conique et s'applique par sa base sur les fibres musculaires primitives. Les 
bords de cette base sont très-minces, ordinairement très -réguliers, mais 
quelquefois aussi un peu découpés. Le sommet de la plaque le plus souvent 
s'amoindrit par degrés jusqu'à devenir aussi mince que le cylinder axis, de 
sorte que la plaque semble un épanouissement de celui-ci. Il est des cas où 
le sommet de la plaque est, au contraire beaucoup plus gros que le cylinder 
axis et présente, vers le point d'insertion de celui-ci, un petit enfonce- 
ment. 
Dans la substance granuleuse de la plaque, on voit un certain nombre de 
noyaux, tantôt sphériques, tantôt ovoïdes. Plusieurs de ces noyaux appartien- 
nent bien certainement à la plaque motrice et non à la gaîne extérieure du 
tube nerveux ou au sarcolemme qui recouvre la plaque. 
Le nombre de ces noyaux varie dans l'orang-outan et le chien de trois ou 
quatre à seize. Leur diamètre varie de 0 mm ,002 à 0 mm ,006. 
La plaque motrice ne présente pas constamment les mêmes dimensions. 
Quelquefois elle a un diamètre de 0 mm ,03 à sa base et 0 tom ,01 d'épaisseur ; 
