ANALYSES DE TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS. 5A5 
Tout d'abord, il est facile de voir qu'on ne saurait considérer la moitié 
inférieure du renflement comme une sorte de muscle capable de rapprocher 
par sa contraction ses deux points d'atlache. En effet, des sections perpen- 
diculaires à l'axe du renflement, sections allant jusqu'au bois, n'empêchent 
nullement les mouvements provoqués. 11 est même remarquable, pour le dire 
en passant, qu'elles n'empêchent pas davantage les mouvements nocturnes. 
Mais attaquons plus directement la question. Si l'inflexion du pétiole a 
lieu par suite du poids des folioles qu'il ne peut plus supporter, le change- 
ment d'angle consécutif à l'excitation devra diminuer lorsqu'on enlève ces 
folioles; il devra, au contraire, augmenter, si elle est due à une contraction 
s'opérant dans la moitié inférieure du renflement. Or, il diminue manifeste- 
ment. Nous pouvons aller plus loin encore ; et puisque l'action de la pesan- 
teur complique notre étude, nous pouvons la supprimer. Sur un pétiole dont 
la moitié supérieure du renflement a été enlevée, coupons d'abord les pétioles 
secondaires et leurs lourdes folioles. La motilité du renflement persiste ; mais 
l'angle qu'il décrit diminue. Couchons alors la plante, en telle sorte que le 
pian de mouvement du pétiole en expérience soit horizontal. Lorsque la Sen- 
sitive est reposée; mesurons avec soin l'angle «; puis irritons la partie infé- 
rieure, la seule conservée, du renflement : la valeur d'à ne change en rien. 
11 n'existe donc pas, dans cette partie inférieure, de tissu contractile, car 
il eût agi pour diminuer l'angle a, entraînant facilement le faible poids du 
tronçon de pétiole. Et, cependant, le renflement inférieur est entré en action, 
puisque si nous relevons avec grande précaution la plante, nous voyons le 
pétiole s'incliner peu à peu, en signe de diminution de résistance du renfle- 
ment inférieur. 
J'ai à peine besoin de dire que ce sont là des expériences très-délicates, et 
dans lesquelles les plus minutieuses précautions sont nécessaires. 
Ainsi, le ressort inférieur a cette propriété de perdre par l'excitation 
directe ou propagée une partie de son énergie. 
Le ressort supérieur, dont la texture histologique est la même que celle 
du ressort inférieur, jouirait-il, mais à moindre degré, bien entendu, de la 
même propriété? J'étais fort désireux de le démontrer, mais je n'ai pu le 
faire d'une manière nette. Les expériences que j'ai tentées pour y parvenir 
étaient identiques avec celle qui vient d'être décrite ; seulement, la plante avait 
dû être renversée, le pot en l'air. J'ai obtenu ainsi de très-faibles changements 
d'angle, d'environ 5 degrés, qui semblent indiquer une petite diminution dans 
l'énergie du ressort supérieur, à la suite de l'excitation. Mais je ne fais nulle 
difficulté d'avouer que ces expériences ne permettent pas une conclusion 
définitive. Ce qui reste seulement bien démontré, c'est que le ressort supé- 
rieur n'augmente pas de puissance par l'excitation, et que le changement 
d'angle tient exclusivement à la modification du ressort inférieur. 
XII. — Étudions maintenant la manière dont les choses se passent pendant 
la modification lente désignée sous le nom à'élat nocturne ou de sommeil. 
Enlevons la partie supérieure d'un renflement pétiolaire. Nous verrons 
JOURN. DE l'ASAT. ET DE LA PHYS10L. — T. IV (1867). 35 
