100 N. VASCHIDE. — RECHERCHES EXPÉRIMENTALES 
fatigue provoquée. Mais nous reviendrons là-dessus; nous rappelons 
rapidement ces faits seulement pour suggérer une explication à 
cette dissociation de la fatigue provoquée par le camphre, l'éther 
et l'ammoniaque du commerce, dont nous donnons en détail les 
résultats des expériences faites. 
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Retenons en terminant que l'odorat, contrairement à ce que sou- 
tiennent les auteurs, se fatigue peu. Cela est dû sans doute en partie 
à ce que ce sens ne s'exerce que pendant l'inspiration et se repose 
durant l'expiration, c'est-à-dire durant un temps égal. 
Comment se fait-il alors que, après un séjour de quelque durée 
dans un milieu odorant, on ne perçoive plus l'odeur ambiante? 
L'opinion courante est unanime, comme nous l'avons vu plus haut, 
à accorder pleine confiance au fait que la sensibilité olfactive 
s'émousse rapidement. 
Beaunis 1 , dans sa Physiologie, écrit à ce propos : « Si la sensi- 
bilité olfactive s'émousse rapidement, cet affaiblissement de la 
sensation se produit non seulement pour une même substance, mais 
encore pour les substances différentes »; et dans une Physiologie 
plus récente, celle de Viault et Jolyet 2 , nous lisons : « Mais quand 
l'excitation est répétée, la sensation disparaît très rapidement, la 
sensibilité des organes terminaux s'émoussant très vite. » 
L'explication de cette constatation tient d'après nous à d'autres 
causes qu'à la fatigue; nos expériences ont montré d'autre part que 
l'odorat se fatigue beaucoup moins qu'on ne le croyait. Il peut y 
avoir sans doute, et même il y a une cause physiologique de cette 
explication dans le mécanisme de la gymnastique respiratoire et de 
l'olfaction en général; l'atmosphère pulmonaire étant saturée de 
l'odeur, l'olfaction se fait pendant les deux temps de la respiration 
et ne se repose pas durant l'expiration, d'où une fatigue rapide, 
mais la vraie cause est due, sans doute, aux conditions psycho- 
physiologiques qui accompagnent la perception olfactive et l'acti- 
vité sensorielle en général. 
S'il est d'observation courante que lorsqu'on séjourne dans une 
1. H. Beaunis, Nouveaux éléments de Physiologie humaine, 3 édit., 1888, Baillière 
et fils, Paris, II, p. 575. 
2. Viault et Jolyet, Traité élémentaire de physiologie humaine, 3 éd., 1S90. Doin, 
Paris, p. 654. 
