102 N. VASCH1DE. — RECHERCHES EXPÉRIMENTALES 
La variation et l'influence des modalités de la variation de l'exci- 
tation et la distraction peuvent être mesurées par la sensation. Les 
variations de l'excitation sont de deux sortes : les unes paraissent 
être la forme nécessaire de l'impression et constituent l'ensemble des 
conditions biologiques qui la définissent comme activité senso- 
rielle (l'onde visuelle pour la vision, l'onde sonore pour l'audi- 
tion, etc.), elles sont en dehors de la distraction et n'ont aucune 
action sur elle ; les autres variations ne sont pas, au contraire, liées 
nécessairement comme les premières à la sensation. 
Nous avons été conduits à faire ces remarques en parlant des 
modifications ayant lieu dans les limites de ce qui est percep- 
tible et qui surviennent dans l'intensité de l'excitation et nous 
avons essayé d'établir précisément que seules, ces autres varia- 
tions ne peuvent faire disparaître la sensation, qui peut, au con- 
traire, disparaître en dehors d'elle. A ce propos, M. Toulouse et 
moi nous avons fait deux sortes d'expériences; dans la première 
catégorie, les variations des mouvements respiratoires et par con- 
séquent de r excitation ne font pas disparaître la sensation citez un 
sujet en état <T attention sensorielle continue, et dans la seconde 
catégorie d'expériences, l'excitation restant sensiblement constante, 
la sensation diminue lorsque V attention est détournée de son objet, 
et la distraction sensorielle apparaît en accord avec nos postulats et 
nos considérations critiques expérimentales. 
Nous reproduisons ici intégralement l'interprétation de ces expé- 
riences; elle explique, croyons-nous, le vrai sens psychologique 
de même que la structure psycho-physiologique des conditions qui 
accompagnent et se développent parallèlement avec l'évolution de 
la sensation olfactive. 
« Dans l'olfaction continue, écrivions nous, l'excitation étant con- 
stante, la sensation disparaît parfois (distraction), puis réapparaît 
(sensation) à la volonté du sujet, dès qu'il porte son attention sur 
cet objet. D'autre part, dans les expériences pour déterminer le 
minimum perceptible d'un sujet, l'excitation varie beaucoup, mais 
l'attention restant grande, la sensation ne disparaît pas dans les 
limites perceptibles. De même, les excitations restant les mêmes, 
la sensation diminue et disparaît (distraction), et dans d'autres 
expériences, au contraire, les variations de l'excitation en état d'at- 
tention ne diminuent pas sensiblement la sensation qui ne disparaît 
pas. Si les variations de l'excitation sont incapables de provoquer à 
