CHEZ LE MOINEAU DOMESTIQUE. 147 
Du reste, il est facile d'observer directement l'effet de l'eau sur 
les spermatozoïdes. Ce liquide les tue, dit-on; c'est vrai, mais il le 
fait, comme l'oxygène pur tue les petits oiseaux, dans les expé- 
riences de cours, c'est-à-dire en les épuisant par une activité trop 
grande. Quand on ajoute une goutte d'eau ordinaire à une prépa- 
ration de sperme éjaculé, on voit presque immédiatement cette eau 
déterminer une accélération tumultueuse des mouvements des sper- 
matozoïdes; ils s'entremêlent confusément, les ondulations de leurs 
queues se succèdent beaucoup plus rapidement, mais bientôt ils 
s'épuisent et meurent dans un état de contraction qui a frappé de 
tout temps les observateurs 1 . 
Cette mort est bien survenue par suite d'une hydratation trop 
grande. En effet, si on retire à temps cet excès d'eau, en ajoutant, 
à la préparation une solution saturée de sucre, d'albumine ou de 
sel de cuisine, par exemple, on peut ranimer les spermatozoïdes et 
les voir se mouvoir comme auparavant. 
En somme, les phénomènes qui se passent dans la formation des 
spermatozoïdes nous apparaissent ainsi comme des phénomènes 
préparatoires à la fécondation : les uns mettent le spermatozoïde 
en état d'aller chercher l'œuf et de pénétrer plus facilement à son 
intérieur; les autres sont tels que le spermatozoïde retrouvera 
dans l'œuf le suc nucléaire qu'il avait perdu en se formant. Il 
entrera alors en cinèse et pourra terminer le cycle cellulaire 
interrompu par sa déshydratation 2 . 
Tous ces phénomènes de la spermatogénèse, qu'ils soient physi- 
ques ou chimiques, sont, d'abord et avant tout, des manifestations 
vitales des spermatides eux-mêmes. Ils résultent des mouvements 
d'assimilation et de désassimilation qui se font dans ces cellules. 
Or ces mouvements présentent ici une activité toute particulière et 
une direction spéciale, parce qu'ils sont sous l'influence immédiate 
de la sécrétion interne du testicule. 
Cette sécrétion, faible d'abord, dans les cellules germinatives, 
vient imbiber de proche en proche les cellules séminales et réagir, 
à sa manière, sur la nutrition et le fonctionnement de ces der- 
1. Voir, par exemple, Frey, Histologie, trad. fr., 1877, p. 650. 
2. D'un autre côté, en entrant dans l'œuf, le spermatozoïde agit chimiquement sur 
les réserves ovulaires qu'il rencontre; il les liquéfie et détermine des combinaisons 
nouvelles rendues visibles par les changements de coloration de l'œuf fécondé. Ce 
sont probablement ces produits nouveaux qui vont exciter le noyau de l'œuf et 
amener sa division simultanée de celle du spermatozoïde. 
