CHEZ LE MOINEAU DOMESTIQUE. 149 
que nous allons voir agir, d'une façon spéciale, sur les spermatides 
en voie de transformation. 
Ainsi que tout élément glandulaire à fonctionnement mérocrine, 
la cellule de Sertoli passe, dans sa vie, par trois phases succes- 
sives une phase de progression ou d'élaboration, une phase de 
sécrétion, enfin une phase de régression ou de retour à la phase 
d'élaboration. Comme le montre la figure 62 et comme nous l'avons 
déjà indiqué, ces trois phases correspondent à trois étapes diffé- 
rentes dans la transformation des spermatides en spermatozoïdes K 
/ re phase. — La phase de progression ou d'élaboration peut 
s'observer pendant la première période de la transformation des 
spermatides en spermatozoïdes. 
Tout au début, c'est-à-dire au moment où l'on n'observe encore 
aucun changement dans les spermatides, la cellule de Sertoli se 
confond avec une cellule germinative. Mais bientôt, on voit le 
noyau de cette cellule grossir, s'éclaircir en devenant vésiculeux 
et prendre peu à peu la structure caractéristique du noyau de 
Sertoli (S 1 ). Chez le Moineau, la position qu'occupe presque|toujours 
ce noyau, au-dessus d'une spermatogonie, permet de retrouver faci- 
lement toutes les phases de cette croissance. (Voir en particulier 
les figures 15 à 18.) 
En même temps que le noyau d'une cellule germinative grossit 
ainsi, son corps cellulaire, ou, plus exactement, la portion de pro- 
toplasma soumise directement à l'influence de ce noyau, grossit 
également et s'avance vers le groupe des spermatides correspon- 
dant (fig. 62, S 2 , et fig. 6). Pour cela, il s'insinue entre les sperma- 
tocytes sus-jacents, qui sont alors à l'état de repos, et les écarte les 
uns des autres; ce protoplasma marche, d'abord par son activité 
propre, mais aussi, probablement, en absorbant dans sa masse la 
substance, dite intercellulaire, qu'il peut rencontrer sur son chemin. 
(Voir page 120.) 
i? e phase. — De cette façon, la cellule germinative se transforme 
en une longue colonne qui va rejoindre les spermatides alors en 
1. Dans cette figure, ces phases sont représentées se succédant régulièrement Tune 
à côté de l'autre. Mais cet aspect est rare ; il faut en général aller chercher les trois 
phases en des points plus ou moins éloignés des tubes séminipares. 
Chez les Mammifères, Benda, puis Lenhossek, ont décrit cette évolution pério- 
dique de la cellule de Sertoli et l'attraction qu'elle exerce sur les spermatides en 
maturation. Mais nous verrons, plus loin, combien nous nous éloignons de ces auteurs 
sur la signification qu'il faut attribuer à cette attraction. 
