CHEZ LE MOINEAU DOMESTIQUE. 163 
Cette idée de chimiotaxie positive, venant s'exercer sur les sper- 
matozoïdes en voie de formation, était presque à prévoir, depuis 
que les expériences de Pfeffer (1884), de Molisch (1889), de Miyoshi 
(1894) et de Lidforss (1895) sur les androgamètes des végétaux, 
celles de Dewitz (1886) sur les spermatozoïdes des Mammifères, 
sont venues nous montrer la sensibilité toute particulière de ces 
éléments vis-à-vis des excitants chimiques. 
Mais il est possible que d'autres tactismes se produisent en même 
temps, dans la spermaiogénèse, avec des intensités variables, sui- 
vant l'animal que l'on considère (voir également, p. 131). 
Ainsi, l'écoulement continu de la sécrétion sertolienne, se fai- 
sant pendant un certain temps le long des faisceaux de spermato- 
zoïdes, détermine une action mécanique qui intervient probable- 
ment dans la constitution définitive des faisceaux. Peut-être même 
ce faible courant liquide exerce-t-il sur les têtes des spermatozoïdes 
un phénomène semblable à celui que Sthal a bien étudié en 1884, 
sous le nom de rhéotaxie ; c'est le phénomène par lequel certains 
organismes présentent une tendance constante à se mouvoir en sens 
inverse du courant de l'eau. Dans des expériences très simples, 
Roth (1893) a montré, en effet, que les spermatozoïdes des Mam- 
mifères étaient rhéotactiques. Pour Verworn, ce serait grâce à cette 
propriété que les spermatozoïdes de ces animaux prendraient 
le chemin qui doit les conduire à l'ovule. « Lorsque les sperma- 
tozoïdes, dit-il, sont parvenus dans la cavité de l'utérus, ils y ren- 
contrent un courant de liquide muqueux qu'ils doivent remonter, 
puisque les battements des cils vibratils de l'épithélium qui tapisse 
la cavité de l'utérus sont dirigés vers la vulve et créent de la sorte 
un courant vers l'extérieur » *. 
D'un autre côté, la physiologie nous apprend également que la 
quantité de calories émise par une cellule vivante est d'autant plus 
grande que cette cellule travaille. L'activité particulière des cellules 
de Sertoli détermine ainsi, dans l'épithélium séminifère, des sources 
isolées de production de chaleur; or c'est au moment où cette pro- 
duction doit être la plus active que l'on voit les spermatides préci- 
piter leur évolution et venir se fixer au sommet des cellules de 
Sertoli. Il est donc probable qu'il s'établit, là aussi, des phénomènes 
de thermotaxie positive qui viendraient s'ajouter aux phénomènes de 
1. Max Verworn, Physiologie générale, trad. fr., 1900, p. 493. On trouvera, dans cet 
ouvrage, la bibliographie complète des travaux concernant les phénomènes de taxie. 
