DE CINQ ANIMAUX ECTROMÈLES. 191 
d'une chienne qui, de la même portée, avait mis bas deux ectromèles 
bithoraciques, et que cette chienne était atteinte d'une chorée intense 
des membres antérieurs. — Comment expliquer ces faits autrement 
que par une propriété intrinsèque de l'œuf communiquée par les 
parents ! 
Remarquons enfin que, dans l'ectromélie pelvienne, le bassin, 
les organes génitaux, la queue, participent souvent, à des degrés 
divers, au défaut de développement des membres, ainsi que nous 
l'avons vu pour la queue chez le sujet de notre observation I; on 
dirait qu'il y a une certaine solidarité de développement entre les 
diverses parties qui reçoivent leurs nerfs de la même région de la 
moelle. 
En résumé, l'origine de l'ectromélie est encore très obscure; 
mais il semble, contrairement à l'assertion de G. Dareste, que, dans 
le plus grand nombre des cas, elle procède de causes inhérentes à 
l'embryon, indépendantes du dehors. 
Hérédité. — En principe, toute malformation congénitale com- 
patible avec la vie de l'individu et sa faculté génératrice, peut se 
transmettre par hérédité. D'après ïs. Geoffroy Saint-Hilaire, les 
anomalies les moins graves sont celles qui ont le plus de chances 
de se transmettre; par exemple l'ectrodactylie en aurait plus que 
l'ectromélie, la polydactylie plus que la schistomélie, etc. 
Quelle que soit l'anomalie, sa transmission héréditaire n'est rien 
moins que certaine, attendu que, dans le plus grand nombre des 
cas, il n'y a qu'un géniteur qui en soit affecté et que, le seraient-ils 
tous les deux, l'atavisme, c'est-à-dire l'hérédité de la race, a grande 
chance d'annihiler l'hérédité actuelle. 
En ce qui concerne spécialement l'ectromélie, nous ne connais- 
sons qu'un seul cas authentique de transmission héréditaire, c'est 
celui rapporté en ces termes par Is. Geoffroy Saint-Hilaire : « J'ai 
eu à ma disposition une chienne et son petit, tous deux affectés 
d'ectromélie bithoracique et entièrement semblables l'un à l'autre. 
Cette chienne avait eu plusieurs autres petits dont quelques-uns au 
moins, si ce n'est tous, étaient aussi ectromèles. » 
Dans les autres circonstances où une femelle ectromèle a été 
fécondée, ou bien un mâle ectromèle fructueusement accouplé, on 
a toujours obtenu des petits bien conformés. Is. Geoffroy Saint- 
Hilaire cite une chienne ectromèle qui donna naissance à 6 chiots 
bien conformés, et un bouc à 3 membres qui avait engendré aussi 
