DANS LE NOMBRE DES VERTÈBRES CHEZ l/HOMME. 221 
Plusieurs observateurs, Davidofï entre autres, confirment les tra- 
vaux delhering. Albrecht admet aussi l'intercalation comme méca- 
nisme d'augmentation du nombre des vertèbres présacrées. Baur 
se rallie à la manière de voir du précédent auteur. « J'ai, dit-il, 
97 observations de Lézards et de Plésiosaures et je ne doute pas que 
dans tous ces cas nous n'ayons des exemples d'intercalation incom- 
plète, et je suis convaincu que cette intercalation résulte d'une divi- 
sion de myolomes. » Pour appuyer sa façon de penser, l'auteur ne 
s'aide pas de l'état du système nerveux et pense ne devoir chercher 
une preuve « que dans l'étude très difficile et peut-être impossible 
de l'embryon vivant ». Il admet cependant que par une étude atten- 
tive on peut décider s'il y a ou non intercalation, et cela en se fon- 
dant sur les caractères des vertèbres. 
Les auteurs précédents ne s'occupent pas de ce qui se passe chez 
l'homme; mais beaucoup d'observateurs ayant rencontré des varia- 
tions numériques dans des segments de la colonne vertébrale 
humaine, les expliquent aussi par intercalation ou excalalion. Citons, 
entre autres, Tenchini et Leboucq, sur les observations desquels 
nous aurons l'occasion de revenir. Comme Baur, ils se fondent sur 
les caractères des vertèbres et montrent dans une colonne à 25 pré- 
sacrées, par exemple, un segment avec des caractères différents de 
ceux qu'il devrait avoir étant donnée sa place dans la série; ils con- 
cluent à l'intercalation parce que tous les autres segments apparais- 
sent comme normaux. 
Cette façon de raisonner accorde à cbaque segment delà colonne 
vertébrale une personnalité qu'il ne paraît pas mériter. C'est là 
une idée déjà bien des fois exprimée de différentes façons. Welcker 
insiste sur ce fait que les vertèbres sont homologues d'après les 
régions et non d'après le nombre. Ses conclusions ne cadrent pas 
avec la théorie de l'intercalation; il admet, pour la partie présacrée 
de la colonne vertébrale, une ébauche égale dans tous les cas, 
ébauche qui se diviserait suivant les cas particuliers en un certain 
nombre de parties comprenant le nombre total des présacrées. Avec 
Bateson, Dwight admet que « l'individualité ne devrait pas être 
attribuée à un membre d'une série qui a normalement un nombre 
défini de membres». Aussi rejette- t-il la théorie de l'intercalation 
pour prendre celle de la segmentation irrégulière, différente de la 
précédente parce qu'il ne s'agit plus ici d'une vertèbre déterminée. 
Admettant cette théorie pour tous les Vertébrés inférieurs à l'homme, 
