DANS LE NOMBRE DES VERTÈBRES CHEZ L' HOMME. 227 
tance dans la situation du nerf en fourche, montrée par les tra- 
vaux d'Eisler et de Ruge, entraîne Rosenberg à ne pas admettre 
l'intercalation. Paterson et Regalia partagent cette idée. Pour ces 
trois auteurs, toutes les variations numériques des segments de la 
colonne vertébrale sont explicables par des mouvements du bassin, 
qu'ils entendent d'ailleurs différemment. 
Que conclure de tous ces faits? Faut-il admettre que le mouve- 
ment du bassin est la seule cause des variations numériques qui 
nous occupent? 
Comme nous venons de le voir, le principal moyen de contrôle 
permettant de conclure à une intercalation ou à une excalation, 
c'est-à-dire l'examen du système nerveux, ne paraît pas avoir une 
valeur absolue. Quant à la preuve tirée du caractère des vertèbres, 
elle ne nous semble pas atteindre le but auquel elle tend. Com- 
ment, en effet, affirmer dans une colonne à 6 lombaires, par 
exemple, les autres parties de la colonne étant normales, qu'il y a 
eu intercalation de la 20 e vertèbre parce que toutes les vertèbres 
ont leur aspect habituel, sauf cette 20 e qui possède certains carac- 
tères de dorsales et d'autres, de lombaires; un arrêt dans l'ascen- 
sion du bassin ne peut-il fournir un semblable résultat? La colonne 
présacrée augmentée d'une unité par cet arrêt prématuré ne sera 
t-elle pas soumise aux lois de l'accommodation et les vertèbres ne 
subiront-elles pas des changements qui nous expliqueront très 
clairement la constitution de cette 20 e ? N'avons-nous pas des 
preuves de ces transformations dans des cas multiples? Les ver- 
tèbres, dites de transition, les première et dernière des différents 
segments doivent être, d'après les lois de l'accommodation, beau- 
coup plus fréquemment, modifiées que les autres; aussi voyons - 
nous les auteurs trouver la vertèbre intercalée à l'union des régions 
cervicale et dorsale ou dorsale et lombaire; c'est aussi à ce niveau 
qu'ils supposent habituellement s'être produite l'excalation d'une 
vertèbre dans les colonnes présacrées à 23 segments. Tous ces cas 
nous paraissent pouvoir être expliqués par des arrêts ou des exagé- 
rations dans l'ascension du bassin démontrée par des études 
embryologiques et de nombreuses observations anatomiques. Mais 
est-ce à dire que jamais dans les premiers stades du développement 
ne se produira une cause de perturbation fournissant un plus ou 
moins grand nombre de segments qu'il n'est habituel d'en rencon- 
trer chez l'embryon? Rien ne nous autorise de le penser et de 
