DANS LE NOMBRE DES VERTÈBRES CHEZ l/HOMME. 247 
l'accommodation nous obligent à penser que le développement 
normal des autres parties de l'organisme réagira sur cette région et 
tendra à rendre à ces différents segments leur hauteur normale. 
Rosenberg avait déjà remarqué que la hauteur d'une région de la 
colonne ne dépend pas du nombre des vertèbres; il fait remarquer 
que l'expression de processus de raccourcissement employée pour 
exprimer l'ascension du bassin n'est pas absolument exacte, la 
réduction du nombre des métamères n'entraînant pas forcément un 
raccourcissement, et il suppose que la diminution du nombre des 
vertèbres présacrées dans une colonne peut être compensée par 
l'augmentation de hauteur des différentes vertèbres qui la consti- 
tuent. 
Tenchini montre la hauteur des différents segments diminuant 
quand leur nombre augmente et inversement. Il donne à ce fait le 
nom de compensation volumétrique. Papillaut s'est demandé si la 
longueur de la section lombaire est proportionnelle au nombre de 
ses segments vertébraux. Il remarque tout d'abord que la longueur 
augmente très sensiblement avec le nombre des vertèbres et, s'ap- 
puyant sur ses mensurations, conclut : « Il y a donc en général une 
sorte de compensation volumétrique dans la région anormale, les 
segments étant plus longs dans les variations par défaut et plus 
petits dans les variations par excès. » La compensation par aug- 
mentation ou diminution de hauteur des corps vertébraux paraît 
donc exister pour l'auteur, mais incomplète. 
Les observateurs cités plus haut sont, en somme, d'avis que la 
diminution de hauteur de la colonne vertébrale peut être compensée 
par un plus grand développement de ces différentes parties consti- 
tuantes. Si nous étudions de plus près les différentes observations 
portant sur des variations numériques de la colonne vertébrale, 
nous voyons que parmi les trois régions présacrées, c'est la dorsale 
qui garde le mieux sa dimension verticale proportionnellement à 
toute la hauteur de la colonne. Le développement des organes 
thoraciques est celui qui parait avoir la plus grande influence sur 
toute la région présacrée. 
Examinons, clans les différents cas où les mensurations données 
par les auteurs le permettent, ce qui se passe dans la région dor- 
sale d'une colonne à formule 
G7 + du + L5 
