SUR LE TESTICULE EN ECT0P1E. 
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Les faits acquis peuvent donc ainsi se résumer. Les cellules inter- 
stitielles sont bien développées chez l'adulte; elles sont bien développées 
chez lui, alors même que le testicule est incapable de fonctionner, et 
c'est chez l'adulte seulement qu'on observe, dans leur protoplasma, un 
produit de sécrétion cristallisé. 
Il convient maintenant d'examiner quelles interprétations ont été 
données de ce faisceau de faits. 
Hansemann déclare que la présence des cellules interstitielles n'est 
pas en relation avec la spermatogénèse. 
Reinke considère les cristalloïdes comme des produits destinés à passer 
dans les lymphatiques et de là dans le sang. 
Lenhossek formule une conception un peu différente. Les cellules 
interstitielles seraient des organes de réserve ; leurs cristalloïdes seraient 
employés par l'organisme à édifier la lignée séminale : aussi n'en trouve- 
t-on plus dans le testicule, la période de fécondité une fois écoulée. 
Une théorie analogue est soutenue par Plato : la graisse, cet autre pro- 
duit des cellules interstitielles, pénètre dans le canalicule séminipare et 
doit servir, comme les cristalloïdes, à la nutrition du spermatozoïde. 
En 1898, Mathieu émet, sur le fonctionnement des cellules intersti- 
tielles, une hypothèse des plus séduisantes. Admettons, dit-il, que la 
cellule interstitielle sécrète une substance qui cristallise quand elle est 
en excès; admettons que cette substance serve à nourrir la lignée sémi- 
nale, « nous devrons trouver des cristalloïdes lorsque les cellules inters- 
titielles fonctionnent et que l'utilisation de leurs produits sera moindre 
qu'à l'état normal (spermatogénèse diminuée ou abolie). Nous n'en 
trouverons pas, au contraire, quand les cellules interstitielles ne fonc- 
tionneront pas, quand la spermatogénèse sera considérable, alors même 
que les cellules interstitielles fonctionneraient convenablement. Nous 
devrons, enfin, en trouver, d'autant plus, que la différence entre les fac- 
teurs production et utilisation sera plus considérable en faveur de la 
production ». 
Dans le cas particulier qui nous occupe, l'hypothèse de Mathieu ne 
répond pas à tous les desiderata. Elle ne nous explique pas pourquoi, 
avec des glandes stériles et des cellules interstitielles, de tous points 
comparables, nous trouvons des testicules qui sont les uns dénués et les 
autres pourvus de cristalloïdes. La consommation est nulle; la pro- 
duction ne semble pas varier car les îlots de cellules interstitielles 
sont identiques de nombre et d'aspect. Il semble donc y avoir un rap- 
port constant entre la consommation et la production, et pourtant la 
constation des cristalloïdes est contingente. 
« La présence des cellules interstitielles n'est pas en relation étroite 
avec les phénomènes de spermatogénèse », disions-nous en 1898, et nous 
apportions des arguments nouveaux en faveur de cette manière de voir 
en constatant que la graisse et les cristalloïdes, produit d'élaboration 
des cellules interstitielles, se retrouvent dans les testicules féconds aussi 
bien que dans les glandes en ectopie, et cependant, chez les ectopiques, 
c'est seulement à l'âge adulte, à l'âge où la spermatogénèse devrait s'ac- 
