486 ÉD. REITERER. — ÉBAUCHE SQUELETTOGÈNE DES MEMBRES 
lors, les ressemblances sont dues à l'origine commune et les variations 
à Fadaptatation. 
Pour démontrer le fait, on s'adressa d'une part aux membres des ver- 
tébrés inférieurs, de l'autre, aux membres naissants des vertébrés supé- 
rieurs. 
La forme primitive de palette natatoire, qui persisterait chez les pois- 
sons inférieurs reçut le nom à' archiptérygium; selon Gegenbaur i , l'archi- 
ptérygium serait réalisé chez le Cératodus : c'est une nageoire dont Taxe 
est formé par une tigelle articulée, sur laquelle s'articule de part et 
d'autre une série de rayons latéraux. 
Chez certains squales, tels que l'acanthias, on ne retrouve plus qu'une 
seule rangée sur le côté externe de l'axe squelettique de la nageoire, la 
rangée interne s'étant atrophiée en grande partie. C'est la nageoire de la 
plupart des poissons. 
En ce qui concerne les membres avec cinq rayons digitaux des batra- 
ciens, des reptiles, des oiseaux et des mammifères, on considère l'axe 
squelettique comme passant par le cubitus et le péroné et le cinquième 
ou petit doigt. D'autres admettent que cet axe passerait par le tibia ou le 
radius et finirait dans le pouce ou gros orteil. En un mot, les extrémités 
des vertébrés supérieurs représenteraient chacune un archiptérygium 
unisérié : le rayon principal ou axe passant soit parle petit doigt ou soit 
par le pouce ou gros orteil. 
Quelles modifications a subies ce membre à nombreux rayons pour se 
transformer en une extrémité terminée par cinq doigts ou moins encore 
{cheiroptérygium, chiroptérygiurri ou chiridium) ?'Nul problème n'a jamais 
reçu de solutions plus fantaisistes. Pour qui désire s'en faire une idée, 
je ne puis mieux faire que de renvoyer à un excellent mémoire de 
C. Rabl 2 , qui expose toute l'histoire de la question. A l'origine, Gegen- 
baur considérait l'humérus, le radius et le pouce comme représentant 
l'axe ou rayon principal sur lequel venaient s'attacher latéralement les 
rayons secondaires formés l'un par le cubitus et le petit doigt, les trois 
autres par les osselets du carpe et les trois rayons de l'annulaire, du 
médius et de l'index. Plus tard, il fit passer le rayon principal par le 
cubitus et le petit doigt. A une certaine époque, Gœtte et Wiedersheim 
pensèrent que le rayon principal était représenté par le cubitus et 
l'index ; de sorte que le chiroptérygium n'était qu'un archiptérigium bisérié 
(le pouce était un rayon secondaire du côté interne et les trois doigts 
externes figurant trois rayons secondaires externes). D'autres faisaient 
passer l'axe principal par l'index ; de sorte que les rayons secondaires 
se trouvèrent disposés à l'inverse de la conception précédente. Pour 
Semon, l'axe ou rayon principal serait le doigt médian. 
1. Ueber das Archiptérygium, Jenaische Zeitschrift f. Naturwissenschafteiu vol. VII, 
1873, p. 131. 
2. Gedanken und Studien ùber den Ursprung der Extremitaten, Zeitschrift fur wis- 
senschaftliche Zoologie, vol. 70, 1901, p. 474. 
