592 ÉD. REITERER. — ÉBAUCHE SQUELETTOGÈNE DES MEMBRES 
le cartilage d'encroûtement n'a pas encore eu le temps de se former. 
Les conditions dans lesquelles se trouvent placées ces dernières 
zones de tissu squelettogène sont donc tout à fait spéciales. Ce tissu 
s'accroît et prolifère abondamment : témoin les nombreuses images 
mitosiques qu'on y observe; mais, du côté de l'axe du membre, 
l'accroissement est limité, puisque chaque zone est arrêtée dans son 
extension par sa congénère, dont elle est séparée uniquement par 
la fente virtuelle de la cavité articulaire. Sur les parties latérales, 
l'extension est plus aisée, puisque les parties latérales de l'extré- 
mité articulaire sont entourées de tissus plus ou moins mous. Telles 
sont les conditions mécaniques qui me paraissent expliquer la forme 
que prennent les jeunes générations de noyaux au fur et à mesure 
que ces éléments se divisent près de la cavité articulaire : elles 
s'étendent tangentiellement aux surfaces articulaires. Quand, plus 
tard, le protoplasma se transforme en substance cartilagineuse, les 
éléments cartilagineux, qu'on pourrait dire de clôture, affecteront 
également une ordonnance tangentielle ou parallèle aux extrémités 
des segments squelettiques. 
Ces faits nous fournissent des renseignements intéressants sur 
les conditions de milieu dans lesquelles se produit la fente ou cavité 
articulaire : à leur surface, les extrémités articulaires sont encore 
revêtues d'une couche de cytoplasma commun ou précartilage qui 
se transformera ultérieurement en cartilage d'encroûtement; par- 
tout ailleurs, la fente articulaire est limitée par du tissu conjonctif 
réticulé (future synoviale) ou en voie d'élaborer les fibrilles colla- 
gènes de la capsule ou des ligaments. 
En un mot, quand la fente articulaire apparaît, les tissus inté- 
ressés se trouvent dans des conditions identiques à celles dans les- 
quelles se produisent les bourses séreuses ou muqueuses; ils sont 
encore d'une extrême délicatesse, d'une grande mollesse; ils ne se 
prêteraient ni au clivage ni à la fissuration. Les actions mécaniques 
qui viendraient agir sur ces tissus mous n'auraient d'autre effet que 
d'en amener la déchirure ou de les broyer contre les parties dures 
des cartilages. 
L'ensemble de ces faits vient à l'appui de l'étude des phénomènes 
cellulaires qui se passent dans les segments intercarlilagineux : la 
cavité articulaire est le résultat de révolution spéciale (muqueuse 
ou albumineuse) de tout un territoire conjonctif, qui finit par subir 
la fonte totale. 
