ET DÉVELOPPEMENT DES ARTICULATIONS. 621 
dépasse point le niveau de la future extrémité inférieure ou distale 
du métacarpien principal. 
En ce qui concerne les extrémités des membres, ni l'ébauche 
squelettogène, ni le squelette cartilagineux, ou osseux, ne passent, 
durant le développement individuel de chaque mammifère, par 
les stades évolutifs des ancêtres éloignés. Dans l'évolution normale, 
les dispositions présentées par les parents directs se transmettent 
seules, par hérédité, aux descendants. 
Chez les mammifères à doigts libres, les dernières phalanges ne 
sont jamais, à aucun stade de développement, contenus dans l'ex- 
pansion membraneuse de la palette primitive. La conception de 
la rame natatoire, complète jusqu'au bout des doigts, chez les 
embryons des mammifères à doigts libres, est aussi fantaisiste, 
que l'atrophie de cette prétendue membrane interdigitale. 
Dans ce groupe de mammifères, la membrane intermétacarpienne 
ne dépasse pas le niveau où apparaît la base de la première pha- 
lange; le reste du squelette des doigts se développe par bourgeon- 
nement du tissu squelettogène qui fait suite aux métacarpiens, 
tandis que le tissu intermétacarpien cesse de s'accroître dans l'in- 
tervalle des doigts. 
Les membres abdominaux passent, si l'on fait abstraction de la 
forme et des connexions différentes des segments, par les mêmes 
phases évolutives. 
2. Articulations. 
Les nodules cartilagineux apparaissent, à une certaine distance 
l'un de l'autre, dans l'ébauche squelettogène des membres. Ils sont 
séparés, à l'origine, par des portions du même tissu squelettogène 
qui les a produits. Dans la suite, la plus grande partie de ces por- 
tions intermédiaires continue, quoique très lentement, à subir la 
même transformation cartilagineuse. Mais, avant qu'elle s'achève, 
avant que les cartilages d'encroûtement se forment à leurs dépens, 
une petite portion de ce tissu squelettogène, intermédiaire aux 
segments qui se suivent, évolue différemment : au point de ren- 
contre même des segments squelettiques, le tissu squelettogène 
subit la transformation soit muqueuse, soit conjonctive réticulée, 
soit fibreuse. Au niveau du futur interligne, le tissu conjonctif réti- 
culé devient muqueux,puis se fluidifie; autour de la fente articu- 
laire, le tissu réticulé se vascularise et persiste à l'état de mem- 
