6 A. PRENANT. — LA SUBSTANCE HEREDITAIRE 
dans la théorie des « hormones », due à Slarling et adaptée par 
Cunningham (1908) au problème, de l'hérédité. Les caractères 
sexuels secondaires, c'est-à-dire des caractères somaliques, sont 
déterminés, d'après Cunningham, par des substances chimiques 
ou hormones; celles-ci se forment dans les tissus sous l'influence 
des agents extérieurs et produisent sur les cellules sexuelles des 
excitations correspondant à leur propre nalure. 
Dans la théorie de « l'orlhogenèse », telle que Whitmann (1907) 
la développe, l'esprit général mais non la forme de la pangenèse 
est conservé. Car l'auteur rejette toute migration de particules et de 
substances spéciales, de pangênes; mais il admet que toute modi- 
fication somalique locale est l'enregistrement des excitations pro- 
duites en ce lieu; toute variation germinale a son point de départ 
dans cette modification du soma; toute variation germinale est à 
son tour le point de départ d'un soma nouveau, d'une ontogénie 
différente des précédentes. 
Dans les plus anciennes théories et dan$ celles qui suivirent, 
l'idée de la décomposition nécessaire de la substance héréditaire 
en particules distinctes s'est imposée à l'esprit. La substance 
héréditaire doit être le substratum de qualités héréditaires extrê- 
mement nombreuses, puisque chaque particularité physique ou 
mentale du descendant peut lui avoir été léguée par ses parents. 
Chacune de ces qualités distinctes doit donc reposer sur un support 
matériel distinct aussi. Par conséquent la pensée première que 
devaient avoir les philosophes biologistes était de décomposer la 
matière héréditaire en une foule de particules, à chacune desquelles 
une propriété héréditaire spéciale était liée. On peut désigner sous 
le nom de « théories particularistes » ou « microméristes » (Delage) 
toutes les conceptions de l'hérédité qui ont pour caractère commun 
d'admettre l'existence d'une matière héréditaire et de la répartir en 
des particules distinctes. Ces particules portent des noms différents, 
selon les auteurs. Ce sont : les gemmules de Darwin, les pangènes 
de de Vries, les unités physiologiques de Spencer, les idioblastes de 
Hertwig, les plastidules de Haeckel, les plasomes de Wiessner, les 
micelles de Naegeli, les biophores de Weissmann, etc., 1 Ces 
1. L'exposé complet de ces diverses conceptions a été fait par Delage (1895). 
