8 A. PRENANT. — LA SUBSTANCE HEREDITAIRE 
que le spermatozoïde. Si le spermatozoïde n'est formé que par de 
Pidioplasma, la cellule-œuf ne doit en contenir que le millième de 
sa matière totale. 
L'idioplasma de Naegeli est formé de particules élémentaires ou 
micelles, qui, comme les autres particules hypothétiques (pangènes, 
idioblastes etc.), sont les parcelles ultimes et indécomposables de 
substance vivante, au delà desquelles il n'y a plus que des molé- 
cules, c'est-à-dire des unités chimiques. Les micellessont dissem- 
blables, tant par leur taille et leur forme que par leur constitution 
chimique. Pour des raisons théoriques, Naegeli a été conduit à se 
représenter l'idioplasma comme formé de cordons qui s'anasto- 
mosent en un réseau dans toute l'étendue du cytoplasma et du 
noyau. Ces cordons à leur tour se composent de rangées parallèles 
de micelles, toutes les micelles d'une même rangée étant identiques. 
L'arrangement des micelles est le prélude de la croissance et de 
l'organisation de l'être vivant; un groupe particulier de micelles 
idioplasmiques produit chez l'adulte un état particulier et peut 
être considéré comme l'ébauche de cet état. Chaque caractère élé- 
mentaire de l'organisme est représenté non pas simplement par 
une rangée de micelles mais par des faisceaux de rangées micel- 
liennes; les caractères complexes résultant de la combinaison de 
caractères élémentaires sont supportés à leur tour par des agrégats 
micelliens plus considérables. 
C'est par l'arrangement des cordons entre eux, et surtout par la 
forme de leur section transversale que les idioplasmas différent les 
uns des autres; toute l'ontogénie est exprimée avec toutes ses parti- 
cularités dans la forme de cette section. C'est qu'en effet il n'y a dans 
un cordon idioplasmique que les micelles superficielles qui soient 
actives, les autres n'ont qu'une énergie latente; la forme de la 
coupe transversale du cordon influence beaucoup le nombre des 
micelles en activité, et si celte forme devient irrégulièrement 
découpée, l'accroissement de la surface multipliera le nombre des 
micelles actives. 
La théorie de l'idioplasma prend position dans la question de 
l'hérédité. La reproduction sexuée consiste dans la transmission, 
d'une génération à la suivante, de l'idioplasma des deux cellules 
