52 
A. PRENANT. — LA SUBSTANCE HÉRÉDITAIRE 
si au lieu de cela il produit un caractère y, nous n'en conclurons 
pas que l'hérédité a manqué; car le caractère y n'est qu'une dévia- 
tion, due aux influences extérieures, du caraclère héréditaires. 
Mais la constitution des cellules sexuelles, facteur intrinsèque du 
développement, nécessite-t-elle l'hypothèse d'une substance héré- 
ditaire? 
Il faut remarquer d'abord que la nalure el la localisation cellu- 
laire de cette substance nous sont encore inconnues. 
On doit observer ensuite que la substance héréditaire n'a pas 
besoin d'être comprise comme figurée et formée de particules 
vivantes spéciales; il suffit de se la représenter chimiquement 
spécifiée. L'idioplasma, le plasma germinatif, les substances germi- 
nales et les substances organogènes du germe n'ont besoin d'être 
spécifiques et individuelles qu'au point de vue chimique. 
Les caractères héréditaires sont des caractères somatiques. Or, 
ceux-ci, d'après la plupart des théories proposées pour en expliquer 
la production, depuis la théorie de la pangenèse jusqu'à celle des 
hormones, depuis Darwin jusqu'aux théoriciens modernes de l'héré- 
dité, ces caractères somatiques sont en quelque sorte sécrétés par 
les cellules reproductrices. Mais cette sécrétion de caractères soma- 
tiques propres et héréditaires, spéciliques ou individuels, fournis 
par les cellules germinatives, ne suppose-t-elle pas chez ces 
dernières une constitution idioplasmique adéquate à ces sécrétions? 
De sorte que la pensée scientifique, en voulant éviter le concept de 
la substance héréditaire spécifique, est obligée d'y revenir, après 
un inutile mais estimable détour. 
Index bibliographique. 
Bataillon. — La pression osmotique et les grands problèmes de la biologie, Arch. 
f. Entwickl.-Mechanik, XI, 1901. 
Barfurth. — Halbbildung oder Ganzbildung von halber Grosse? Anal. Anzeiger, 
VIII, 1893. 
Baumgartner. — Biol. Centralblalt, VIII, 1904, 
Benda. — Die Mitochondria, Ergebn. d. Anat. u. Entw., XII, 1902. 
Bergh. — -Kritik einer modernen Hypothèse von der Uebertragung erblicher Eigen- 
schaften, Zool. Anzeiger. XV, 1892. 
Berry. — Accessory Chromosome in Epeira, Biol. Bulletin Wood's Holl, XI, 1906. 
