PROBLÈMES CYTOLOGIQUES GÉNÉRAUX 
SOULEVÉS PAR L'ÉTUDE DES CELLULES MUSCULAIRES 1 
Par A. PRENANT, 
Professeur à la Faculté de Médecine de Paris. 
L'étude histologique des cellules musculaires a suscité, il y a 
quelque vingt ou trente années, un grand nombre de recherches aux- 
quelles sont attachés les noms d'Engelmann, de Rollett, de Ranvier 
et beaucoup d'autres. Mais plus tard, à la suite de la découverte 
des méthodes spécifiques d'investigation du système nerveux, les 
éléments nerveux détournèrent de leur côté l'attention presque 
exclusive des histologistes, et l'étude des cellules musculaires pas- 
sant de mode fut, pendant près d'un quart de siècle, à peu près 
complètement délaissée. Dans ces dernières années cependant cette 
étude a retrouvé la faveur des observateurs et a été reprise à des 
points de vue entièrement nouveaux. 
Les cellules musculaires méritent à divers égards l'intérêt qui 
s'est de nouveau fixé sur elles. 
Elles sont le support matériel d'une des deux grandes fonctions 
qui distinguent les organismes animaux, et si le fonctionnement de 
ses muscles n'est pas pour l'homme une question aussi passion- 
nante que celui de son système nerveux, du moins la solution de la 
question musculaire est-elle peut-être plus à notre portée que celle 
de la question nerveuse et par conséquent plus raisonnablement 
désirable. 
La cellule musculaire est, de tous les éléments du corps animal, 
celui qui possède la structure différenciée la plus haute en même 
1, Cet article et ceux qui seront publies ultérieurement ont été rédigés d'après les 
leçons d'un cours spécial et supérieur d'Histologie, professé dans le semestre d'hiver 
1910-1911 à la Faculté de Médecine de Paris. 
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