SOULEVÉS PAR L'ÉTUDE DES CELLULES MUSCULAIRES. 453 
l'organisme pluricellulaire, sera de rapprocher des points du corps 
éloignés l'un de l'autre. De là la nécessité pour le myoblaste de 
s'allonger ou même de se ramifier. L'allongement et la ramifica- 
tion de la cellule ne doivent pas, bien entendu, être considérés 
comme des nécessités d'ordre téléologique, mais être interprétés 
comme des résultats mécaniques. La cellule allongée ainsi sera 
devenue une fibre musculaire. 
La différenciation de la structure complétera le changement de 
forme, pour caractériser la cellule musculaire définitive. Si l'on 
suppose pour un instant au protoplasma de la cellule initiale une 
structure réticulée, on pourra se représenter que les travées du 
réticulum protoplasmique s'épaissiront et se modifieront chimique- 
ment et physiquement dans le sens de l'effort accompli, suivant 
la direction de la contraction, parce que toute partie qui fonctionne 
ou doit fonctionner s'épaissil, se fortifie et se transforme. La fonc- 
tion créera l'organe élémentaire; aux dépens des trabécules ordi- 
naires du réseau protoplasmique se seront constitués les organites 
spéciaux, supports de la fonction musculaire, les myofibrilles ou 
fibrilles musculaires. On comprend même que celles-ci puissent 
être devenues, par les progrès de la différenciation, jusqu'à un cer- 
tain point indépendantes du protoplasma dont elles dérivent. Car, 
tandis que les travées longitudinales du réseau, parallèles à l'axe 
de la fibre musculaire s'épaississaient, se modifiaient chimiquement 
et s'édifiaient en fibrilles, de plus en plus fortes et de plus en plus 
nombreuses, les travées transversales du réseau qui reliaient les 
travées longitudinales ont pu s'effacer par atrophie d'inactivité. De 
la sorte les myofibrilles se sont libérées du protoplasina qui leur 
a donné naissance, si bien qu'elles en paraissent être presque un 
produit et une sécrétion. 
La différenciation d'un myoblaste n'est d'ailleurs jamais totale ; 
la transformation du proloplasma en myofibrilles n'est jamais com- 
plète. Il reste toujours une quantité plus ou moins importante de ce 
protoplasma qui échappe à la différenciation, et qui conserve l'état 
primitif. C'est cette masse de protoplasma ordinaire qu'on appelle 
le sarcoplasma, par opposition au « myoplasma » formé par l'en- 
semble des myofibrilles. On renforce la distinction morphologique 
