508 A. PRENANT. — PROBLÈMES GYTOLOGIQUES GÉNÉRAUX 
Sobotta (1902) et Marceau (1903), c'est même un fait général, 
commun à tous les embryons de Vertébrés, que le cœur se contracte 
avant toute différenciation de fibrilles dans sa paroi. 
Les recherches récentes faites avec des méthodes plus précises, 
par exemple celles de Kurkiewicz, Duesberg, ont permis de reculer 
notablement la date de l'apparition des premières fibrilles bien 
constituées. Duesberg la fixe au début du 2 e jour, et Kurkiewicz dit 
expressément que « la fibrillogenèse débute déjà au stade des 
cellules distinctes, avant que les contractions cardiaques aient 
commencé à se manifester ». Déjà auparavant Eycleshymer (1904) et 
Kaestner (1890) avaient fait de fortes réserves sur l'antériorité des 
pulsations cardiaques et la postériorité de la différenciation mus- 
culaire du cœur. 
L'un des plus sérieux exemples de cellules contractiles sans 
structure musculaire devient ainsi très sujet à caution. 
De l'ensemble des faits qui viennent d'être exposés Engelmann 
(1875), Montgomery (1881), Eimer (1892) ont voulu conclure que le 
protoplasma des cellules musculaires n'est pas essentiellement diffé- 
rent de celui des êtres inférieurs, que la substance contractile, où 
qu'elle existe, doit son mouvement à un processus moléculaire qui 
est le même partout, qu'on peut retrouver ce mouvement, mais 
précisé et régularisé, dans un protoplasma simplement contractile, 
tel que celui des Amibes (Verworn, 1900, p. 282). Par conséquent 
le substratum de ce mouvement, c'est-à-dire la substance contrac- 
tile et amiboïde d'une part, la substance musculaire d'autre part, 
doit être toujours fondamentalement le même. Une masse proto- 
plasmique, telle que l'ectoplasma d'un Protozoaire, telle que le 
muscle cardiaque chez un très jeune embryon de Poulet, pourrait 
se contracter sans que des différenciations fibrillaires, ana- 
logues à celles de la substance musculaire véritable, y soient 
décelables. Gomme on le verra plus loin, cette substance contrac- 
tile, dépourvue encore de toute structure différenciée, possé- 
derait déjà, d'après Engelmann (187o), tout aussi bien que la 
substance musculaire, une structure physique particulière attes- 
tée par sa biréfringence. Les différenciations fibrillaires n'y 
apparaîtraient qu'à la suite de l'activité fonctionnelle; « la 
