SOULEVÉS PAR L'ÉTUDE DES CELLULES MUSCULAIRES. 515 
clastes de Brûcke. — Nasse attribua aussi la biréfringence à lamyo- 
sine, parce que ce qui détruit la myosine fait aussi disparaître la 
biréfringence; il conclut que la myosine se trouve sous la forme des 
micelles de Nœgeli. — Enriques a vu, dans des muscles d'Insecte en 
histolyse, la disparition de la biréfringence s'accompagner du dépôt 
tout autour du muscle de cristaux qu'il attribue à une transforma- 
tion de la substance biréfringente. — Soli, sur les muscles lisses du 
jabot des Oiseaux, voit la biréfringence, qui est totale dans le muscle 
au repos, se segmenter parla contraction, et admet qu'une substance 
biréfringente s'accumule au niveau des nœuds de contraction. 
Enriques et Soli matérialisent donc la substance biréfringente et 
fournissent ainsi un argument indirect à la théorie de Brùcke. 
Ranvier (1880), v. Ebner (1882) se sont ralliés essentiellement à 
la théorie d'Engelmann. — V. Ebner en est tout à fait partisan. 
Toute biréfringence des corps organisés et des muscles en particu- 
lier est selon lui due à la tension. Une .fibre comprimée selon son 
axe présente des variations de biréfringence qu'on peut mesurer; 
les constantes optiques du muscle varient avec la tension (contrai- 
rement à Hermann). — Ranvier, tout en se prononçant pour la 
nature accidentelle de la biréfringence musculaire, n'admet pas la 
liaison de la contractilité et de la biréfringence. Il compare la biré- 
fringence de la fibre musculaire à celle du caoutchouc étiré. Un ruban 
de caoutchouc étendu et refroidi pendant l'extension, de façon à 
rester rigide sans revenir sur lui-même, chauffé ensuite par places 
avec les doigts, se rétracte en redevenant élastique aux endroits 
chauffés et se décompose ainsi en ventres élastiques alternant avec 
des nœuds rigides. Au microscope polarisant, les segments rigides 
sont biréfringents et les segments élastiques monoréfringents. La 
rétraction du caoutchouc n'est donc pas un phénomène de même 
nature que la contraction du muscle. Il est donc évident que la pro- 
priété de la double réfraction, acquise par le caoutchouc étiré et 
rendu rigide, est fonction de l'arrangement moléculaire survenu 
dans la lame de caoutchouc. Toutes les fois que les éléments d'un 
corps transparent sont ramenés, par une action analogue à l'étire- 
ment, dans une direction identique, le corps primitivement isotrope 
deviendra anisotrope. Parmi les objets histologiques, il en est ainsi 
