SOULEVÉS PAR i/ÉTUDE DES CELLULES MUSCULAIRES. 517 
duisent des phénomènes de réflexion, de réfraction, de diffraction; 
c'est la « dépolarisation », c'est-à-dire l'effet biréfringent qui n'est 
produit ni par un corps cristallin, ni par un corps déformé par un 
champ de force. 
Aussi, au nom de la physique générale, peut-on déclarer : 
d'abord qu'Engelmann a eu le tort de conclure de l'éclairement 
qu'il observait à l'anisotropie générale de tous les tissus, et parti- 
culièrement de tous les organes contractiles éclairés sur champ 
obscur; secondement, que Rouget a eu raison d'attirer l'attention 
sur les phénomènes de dépolarisation dans les tissus, tout en com- 
mettant à son tour la faute de généraliser ces phénomènes et 
d'expliquer par eux tous les effets d'éclairement en lumière pola- 
risée. Les recherches de Vlès ont précisément le très grand mérite 
de faire la part de ce qui revient, dans la biréfringence des organes 
contractiles, à la structure anisotrope et à la biréfringence vraie 
d'une part, à la structure isotrope et à la fausse biréfringence par 
dépolarisation d'autre part. Cette dépolarisation est produite par 
des éléments de structure parfois distincts. Ce sont des structures 
zonaires, segmentaires et fibrillaires. Les structures zonaires sont 
produites par des membranes limitantes, en contact avec deux 
milieux différents sur leurs deux faces ; il y a alors des zones con- 
centriques à indice variable. Dans les structures segmentaires, il en 
est essentiellement de même. Dans les structures fibrillaires il y a 
des zones à indices variables disposées en filaments parallèles. 
Par suite, le principe de la méthode employée pour distinguer 
une biréfringence vraie d'avec une fausse biréfringence produite 
par dépolarisation sera la constatation dans ce dernier cas de la 
variation des indices, et l'emploi de milieux d'indice de réfraction 
différents pour Tobservalion en lumière polarisée. De plus la 
méthode d'étude ordinaire de la polarisation, suffisante pour les 
corps fortement biréfringents, devient insuffisante pour ceux qui ne 
produisent qu'un faible éclairement, parcequ'alors la teinte du 
corps éclairé ne dépasse pas la nuance gris de fer et est difficile à 
voir. En lumière polarisée ordinaire, la différence de marche des 
rayons lumineux est trop faible pour être perçue. Si l'on interpose 
une lame de quartz teinte sensible, l'objet gris se trouve transporté 
