2 CHEVREUL. — RECHERCHES CHIMIQUES. 
pectivement pour raisonner. C'est, je crois, le résultat auquel on 
arrive quand on remonte à la cause des opinions diverses qui 
régnent sur le genre des relations que peuvent avoir les sciences 
positives avec ce qu'on appelle communément la philosophie. 
2. La plupart des savants qui se sont occupés de la culture des 
sciences exactes avec assez de succès pour s'illustrer et attacher 
leur nom à des découvertes, accordent une faible part à l'interven- 
tion de la philosophie dans les recherches de leur ressort, sachant 
comment leurs yeux se sont ouverts devant l'inconnu, comment 
ils ont fait leurs découvertes, et sachant encore qu'aucune règle, 
qu'aucune formule émanée de la philosophie n'a jamais servi de 
fil conducteur pour faire trouver une vérité du domaine des 
sciences qu'ils cultivent. 
3. D'un autre côté, que l'on demande à beaucoup de personnes 
occupéesprincipalement de philosophie quelle est leur opinion sur 
l'importance des sciences positives, généralement la réponse sera 
peu favorable, et la prévention de quelques-unes ira jusqu'à pré- 
tendre qu'entre la philosophie et les sciences positives la diffé- 
rence est aussi grande que l'est l'importance relative des objets 
dont elles s'occupent respectivement; la philosophie se consacre 
aux sujets les plus élevés, à la connaissance de Dieu, de Yàme, 
de Yesprit, de l'intelligence, tandis que les sciences sont res- 
treintes à l'étude de la seule matière ! 
h. En cherchant la source d'une opinion dont ces personnes ne 
se rendent pas toujours compte à elles-mêmes, avec quelque ré- 
tlexion on la découvre bientôt. En effet, la philosophie, chez les 
Grecs, renfermait toutes les connaissances humaines de l'ordre le 
plus élevé, mais à des états bien divers de développement ; les unes, 
comme les mathématiques, avaient déjà le caractère scientifique, 
lorsque les autres, comme la physique et la chimie, n'y existaient 
pour ainsi dire qu'à l'état de germe plus ou moins latent. Au point 
de vue de la science du raisonnement, que représentait donc cette 
philosophie ancienne ? Elle était l'ensemble de toutes les connais- 
sances que l'homme peut acquérir par la réflexion que provoque 
la simple observation des phénomènes du monde moral et du monde 
physique. 
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