APPLICATIONS A LA MÉDECINE. 15 
l'étude précise de quelques-uns de ses éléments, que je crois à 
l'utilité du genre des inductions que je me propose d'exposer, 
parce qu'en effet la méthode qui m'a guidé dans la série des expé- 
riences composant mes douzième, treizième et quatorzième 
mémoires sur la teinture me paraît parfaitement applicable à la 
question de l'usage des eaux médicinales en thérapeutique, telle 
que je l'ai posée. 
38. Que Ton veuille bien réfléchir à la suite des raisonnements 
d'après lesquels je suis arrivé à reconnaître la cause de la diffé- 
rence en teinture de l'eau du puits des Gobelins et de l'eau de 
Seine employées comparativement avec l'eau distillée, et l'on 
verra en effet que, s'il s'agissait de rechercher la cause spéciale 
d'un phénomène physiologique, ou, en d'autres termes, celle 
d'un effet organoleptique quelconque, la marche à suivre serait 
semblable à celle que j'ai suivie, sauf la complication du dernier 
cas. Mais admettons que la nouvelle recherche n'aboutisse pas, 
parce que le sujet que l'on se propose d'éclairer par l'application 
renferme encore trop de causes d'obscurité pour l'être actuelle- 
ment, on saura d'une manière précise l'existence de ces causes 
et ce qu'il conviendra d'entreprendre pour les dissiper. On saura 
dès lors qu'il faudra se garder de raisonner comme si ces causes 
n'existaient pas, et que l'intérêt de la vérité exigera l'ajourne- 
ment de toute conclusion définitive à l'époque où de nouvelles 
études permettront enfin de la formuler. 
39. Lorsqu'on examine l'état de nos connaissances les plus 
générales sur les eaux médicinales, on voit que nous sommes 
redevables à l'empirisme de la connaissance des actions diverses 
exercées par les eaux sulfureuses, les eaux ferrugineuses et les 
eaux alcalines sur l'économie animale, et qu'à lui appartient la 
distinction de ces eaux médicinales en trois groupes, relativement 
à leur usage en médecine. 
Je compare cet état de nos connaissances à l'état où étaient 
nos connaissances avant mes travaux sur l'influence en teinture 
de l'eau de Seine, de l'eau de puits et de l'eau distillée. 
Maintenant je vais examiner successivement quelles seraient 
les connaissances sur les eaux médicinales qui correspondraient 
