SUR LE DÉVELOPPEMENT DES VERTÈBRES. 275 
à l'examen de ce sujet. Le troisième est un complément indispen- 
sable des deux autres, et traite au fond le môme problème: mais 
en l'envisageant, non plus au point de vue de l'évolution des car- 
tilages qui précèdent les vertèbres osseuses, mais de la produc- 
tion de l'os se substituant à ces cartilages. Enfin une note qui 
paraîtra dans le prochain numéro traitera de questions qui tou- 
chent indirectement aux précédentes, et relatives spécialement 
aux conditions de l'apparition de la substance osseuse, avec ou 
sans cartilage préexistant, en prenant pour exemple de ce der- 
nier cas la génération des os maxillaires supérieur et inférieur. 
S ; ï, — f&av quelques faits concernant ^'apparition du cartilage 
«^'ossification des vertèbres ces généra!. 
Lorsque les embryons des mammifères ont atteint une longueur 
de h à 6 millimètres (cochon d'Inde, lapin, rat, chien, mouton, 
porc, vache, embryons humains), on voit vers le milieu de la no- 
tocorde apparaître autour d'elle, comme axe, le cartilage du 
corps de trois à quatre vertèbres thoraciques, primitivement 
annulaire par rapport à elles. Leur nombre augmente assez rapi- 
dement pendant les jours suivants, tant en avant qu'en arrière, 
jusqu'à ce qu'ils aient atteint le chiffre de vingt-quatre. L'appa- 
rition des cartilages des vertèbres sacrées et coccygiennes se fait 
ensuite plus lentement. Les uns et les autres de ces cartilages 
sont séparés par des espaces réguliers, d'abord plus clairs et 
beaucoup plus étroits qu'eux. Le tissu propre des disques inter- 
vertébraux naissant peu de jours après, ces espaces deviennent 
plus foncés que les cartilages et que la notocorde par laquelle 
ils sont traversés comme ces derniers. Plus tard, mais assez long- 
temps avant l'apparition des premiers points d'ossification dans 
les corps vertébraux thoraciques, etc., la notocorde augmente 
de volume, s'épaissit ou se dilate régulièrement en forme de 
varieosilés ovoïdes, fusiformes ou lenticulaires au centre de cha- 
que disque intervertébral (voy. pl. VII, IX et X, fig. 2, 6, 7 et 8), 
depuis le premier jusqu'au dernier du coccyx, y compris ceux du 
sacrum. Ces dilatations persistent partout où les vertèbres ne se 
soudent pas, jusqu'à un âge qui varie d'une espèce animale à 
