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l'autre, et constituent les cavités pleines de la substance gélati- 
niforme des disques intervertébraux. 
L'apparition des cartilages du corps de chaque vertèbre autour 
de la notocorde, pendant qu'elle est encore cylindrique, a lieu 
avant celle de la substance cérébro-racbidienne. Chaque cartilage 
se produit circulairement tout autour de la corde dorsale, et non 
sous forme de deux moitiés, l'une droite et l'autre gauche, qui se 
réuniraient ensuite au-dessus et au-dessous de celle-là. Dès l'ori- 
gine, il y a une épaisseur de cartilage presque aussi considérable 
du côté où sera la moelle épinière qu'à droite et à gauche; mais 
en avant, cette épaisseur est beaucoup moindre et reste telle jus- 
qu'à la fin. (Les figures h et 5, pl. VIII, permettent de se rendre 
compte de ce fait d'après la situation du canal que traverse la 
notocorde, et qu'on voit vers la convexité de ces figures.) 
De très-bonne heure les côtés des corps vertébraux cartilagi- 
neux s'accroissent plus vite que les portions qui sont anté- 
rieures et postérieures par rapport à la notocorde (1). Celle-ci 
(1) Selon Baer (1828 et dans Burdach, Physiologie, trad. fr., Paris, 1838, t. III, 
p. 219), « pendant que les lames dorsales se rapprochent chacune l'une de l'autre 
par leurs bords supérieurs, on voit paraître dans leur intérieur les vertèbres, cha- 
cune en deux pièces. Ces vertèbres sont constituées comme la corde dorsale par 
des grains très-serrés, formant des taches entourées d'auréoles claires. 11 n'existe là 
encore aucune trace d'une autre texture plus analogue à celle du cartilage.» D'après 
Kathke (Ueber die Enlwickelung des Schddels der Wirbelthiere. — Vierter Bericht 
ueber das Wissenschaflliche Seminar zu Kœnigsberg, Kœnigsberg, 1839, in-4), 
l'apparition du corps des vertèbres commence par un dépota droite et à gauche de la 
corde dorsale, formé d'un blastème partout uniforme, composé de grains grossiers. Puis 
il croît et s'avance tant au-dessus qu'au-dessous de la corde qu'il recouvre au bout de 
quelque temps ; mais il augmente d'épaisseur des deux côtés surtout, de sorte qu'il 
se forme à droite et à gauche de celle-là un grand nombre de petites plaques quadri- 
latères, toutes séparées les unes des autres par des intervalles étroits, moins épais, 
plus transparents. Les premières apparaissent au milieu de l'embryon , à peu près 
où sera plus tard La poitrine, puis leur nombre s'accroît tant en avant qu'en arrière 
surtout. En croissant à la rencontre l'une de l'autre, ces petites plaques se soudent 
au-dessus et au-dessous de la corde dorsale et forment alors un anneau entourant 
cette dernière. Depuis que ces descriptions ont été publiées, on a toujours pris pour la 
réalité les apparences physiques précédentes, qui résultent de la disposition anato- 
mique des parties indiquées dans le texte, mais qui prises pour ce qu'elles semblent 
être au premier coup d'œil induisent en erreur. Le fait est que les cartilages appa- 
raissant comme il va être dit plus loin, forment de prime abord des anneaux entourant 
la notocorde, mais réfractant la lumière bien moins fortement que celle-ci qui prend 
ainsi l'aspect d'une bande claire, presque brillante ; leur substance est dissimulée 
de la sorte pour l'œil, si on ne les examine pas sous toutes leurs faces, 
