SUR LE DÉVELOPPEMENT DES VERTÈBRES. 277 
étant plus transparente encore que le tissu cartilagineux ou vice 
versâ, selon le mode d'éclairage adopté, il en résulte que les 
vertèbres, vues de dos ou de face, semblent au début divisées en 
deux moitiés distinctes, paraissant quadrilatères, séparées par la 
corde dorsale, tandis qu'en réalité il y a continuité de Tune avec 
l'autre, bien que ce soit encore seulement par une faible épais- 
seur de cartilage au niveau de celte dernière. C'est ce que mon- 
trent les coupes faites à dessein ou les hasards de la préparation 
qui, en dissociant les premières petites masses des corps de ver- 
tèbres apparues et brisant la notocorde, font tourner vers l'œil de 
l'observateur les faces symphysaires des cartilages (flg. A et 5). 
Les corps vertébraux sont les premiers cartilages qui apparais- 
sent dans Téconomie. On peut suivre les phases de leur généra- 
tion sur les vertèbres du dos en prenant de très-jeunes embryons 
de lapin et de cochon d'Inde. On le peut aussi sur les embryons 
plus âgés de ces mêmes animaux, et de rat, de vache, de truie, etc. , 
en observant les vertèbres coccygiennes, depuis celles qui sont au 
début de leur apparition jusqu'à celles qui sont entièrement déve- 
loppées. 
Cette génération consiste en une genèse simultanée de noyaux 
ovoïdes et d'une substance amorphe hyaline interposée. Par 
rapport à cette dernière, chaque noyau se trouve ainsi englobé ou 
inclus dans une cavité qu'elle limite et qu'elle remplit; chaque 
cavité représente un chondroplaste, dont le noyau est alors le 
seul contenu, plus tard constitué par une ou plusieurs cellules. Il 
n'est pas rare pourtant de trouver deux noyaux contigus dans une 
seule de ces cavités. 
Ces noyaux sont un peu plus petits, plus granuleux et plus 
foncés que ceux du tissu embryoplastique ambiant, aussi les pe- 
îites masses ou noyaux que forme le cartilage autour de la noto- 
corde sont-ils moins transparents que ce tissu (1). L'observateur 
(1) A l'époque où naissent les cartilages des corps vertébraux autour de la noto- 
corde, il n'existe plus de cellules embryonnaires ou de la tache embryonnaire, appe- 
lées aussi par divers auteurs cellules primitives, cellules primaires, cellules des 
feuillets animal et végétatif de Z'area germinativa {Histoire du développement, Paris, 
1845, in-8, trad. fr. , p. 685, et Atlas, pl. VIII, fig. 49, b et c, p. 425). Dans beau- 
