SUR LE DÉVELOPPEMENT DES VERTÈBRES. 283 
gueur du rachis, mélangés de beaucoup de noyaux embryoplasti- 
quesetde matière amorphe; aussi est-il facile de les dissocier par 
la simple pression. 
Malgré l'adhérence du tissu des disques au cartilage, adhérence 
qui croît de plus en plus, l'examen de ces organes à l'aide d'un 
grossissement de 300 diamètres environ, montre qu'il y a une dif- 
férence très-marquée entre ces deux tissus. Cette différence 
devient plus tranchée encore vers l'époque où la notocorde se 
dilate au centre de chaque disque (%. 2, c, et fig. 6, /), parce 
qu'alors les chondroplastes sont déjà écartés les uns des autres 
par un intervalle à peu près égal à leur propre diamètre. Ils sont 
aussi devenus assez grands pour n'être plus remplis par le noyau 
qu'ils contiennent. Ces particularités permettent en effet de voir 
plus facilement la limite nette du cartilage, qui se distingue bien 
de celle du disque, malgré leur contiguïté et leur adhérence 
moléculaire sans interposition de périoste. 
Tant que les renflements de la notocorde au centre des disques 
qu'elle traverse ne sont pas encore prononcés (pl. VIII, fig. 3), 
on parvient parfois à en arracher la notocorde en même temps 
qu'on l'arrache des cartilages contigus, ou à l'isoler par dissocia- 
tion du tissu fibreux naissant et encore très -mou (1). 
(1) Les faits précédents prouvent nettement qu'il n'est pas exact de dire avec 
quelques auteurs que les corps vertébraux proviennent d'une chondrilication de la 
gaine de la notocorde, d'une transformation de la corde dorsale ou de son enveloppe 
(V. R. Owen, Ostéologie comparée, Paris, 1855, in-8, p. 137) en cartilage, et que les 
disques résultent de son passage à l'état fibreux ; de son passage à l'état de cartilage 
ici, de tissu fibreux au-dessous, et ainsi de suite alternativement, dans toute la longueur 
de la notocorde. Ces organes se produisent chacun à des époques et d'une manière 
différentes autour de cette enveloppe, mais celle-ci ne prend aucune part à ce phéno- 
mène. Les opinions précédentes ont pourtant été assez généralement admises depuis 
que Ra'hke s'est exprimé ainsi qu'il suit à ce sujet (Rathke dans Rurdach, Phy- 
siologie, trad. fr., Paris, 1838, in-8, t. III, p. 139) : « De cette gaine (de la corde 
dorsale chez les poissons) poussent par paires, entre la tête et le bout de la queue, 
un très-grand nombre de petites tiges dirigées vers le haut qui embrassent la 
moelle épinière sur les côtés. » (Nous avons vu que c'est le corps vertébral qui naît 
le premier chez les mammifères et que les arcs ainsi que les côtes et les apophyses 
transverses ne sont pas des prolongements des corps, mais naissent comme points 
cartilagineux distincts qui se soudent ensuite aux curps vertébraux correspondants, 
à l'exception des côtes toutefois quant à la soudure.) « Situées à l'intérieur des 
lames dorsales, elles ne consistent d'abord qu'en une gelée dense, mais plus tard 
