SUR LE DÉVELOPPEMENT DES VERTÈBRES. 285 
Ainsi Taxis naît par deux pièces cartilagineuses distinctes, sé- 
parées et séparantes : Tune représente le corps de la deuxième 
vertèbre cervicale et dans l'origine est semblable à celui de la 
troisième, à peu de chose près- l'autre, conoïde, est l'apophyse 
odontoïde, ou mieux elle représente, ainsi que nous le verrons, 
le corps de l'atlas. 
Ces deux pièces s'unissent ensemble pendant qu'elles sont en- 
core cartilagineuses. Chez l'homme, ce phénomène a lieu à 
l'époque où les cartilages des masses latérales des vertèbres se 
soudent au corps correspondant ; l'embryon humain offre alors 
une longueur de lh à 15 millimètres environ. Chez le mouton, 
le lapin, le cochon d'Inde et le rat, c'est un peu plus lard, car 
c'est lorsque leurs embryons ont de 16 à 18 millimètres de long 
que cette soudure a lieu. C'est de tous ces animaux, chez les 
rongeurs, qu'elle est le plus tardive, ainsi qu'on le voit. La hase 
de la pièce odontoïde se trouve de la sorte comme emboîtée 
de chaque côté par ces cartilages apophysaires latéraux. La sou- 
dure de ces pièces s'accomplit de leur circonférence vers le centre. 
Ici, elle n'a lieu entièrement qu'à l'époque où apparaît le pre- 
mier point d'ossification de Taxis dans le cartilage qui représente 
son corps proprement dit. Jusque-là persiste l'espace indiqué plus 
haut, entre ce dernier cartilage et la base de la pièce odontoïde ; 
aussi, lorsque la notocorde se dilate au centre de chaque disque 
intervertébral, elle offre également une dilatation dans ce petit 
espace (fig. 6), qui alors est encore rempli de noyaux embryô- plas- 
tiques et de corps fusitormes qui représentent un véritable rudi- 
ment de disque intervertébral. Ce renflement est ovoïde, beau- 
coup plus petit que celui des autres disques, et disparaît lorsque 
se complète la soudure des deux pièces, c'est-à-dire lorsque le 
premier point osseux de Taxis se montre. Jusqu'à ce moment aussi, 
mais non plus tard, un sillon extérieur existe et s'aperçoit facile- 
ment au pourtour de la base de la pièce odontoïde, au niveau de 
son plan de jonction avec le corps proprement dit de Taxis (fig. 2 
et 3 au-dessus de e). 
Quant au canal central qui traverse l'apophyse odontoïde carti- 
lagineuse dans toute sa longueur, il est placé plus près de sa face 
