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antérieure que de sa face postérieure, comme dans les corps ver- 
tébraux proprement dits. Il en reste des traces très-manifestes 
jusqu'à la deuxième année environ, sur la portion encore carti- 
lagineuse de l'odontoïde. 
On peut s'assurer de ce l'ait par des coupes transversales de 
cette apophyse qui montrent une petite tache bleuâtre, ou opaline, 
ou parfois un peu rougeâtre, selon l'état des sujets, à la place 
occupée par cet organe. D'abord, le canal est encore rempli par 
la notocorde, mais un peu avant la naissance, le cordon cellulaire 
diminue de volume $ bientôt le canal qui le contenait est complè- 
tement oblitéré par de la substance fondamentale du cartilage 
sans chondroplastes, tantôt striée, fibroïde et plus souvent plus 
granuleuse seulement et moins transparente que dans le reste 
des tissus. 
Cependant alors, la continuité de la notocorde est interrompue 
entre le sommet de l'apophyse odontoïde et l'apophyse basilaire 
qui est déjà ossifiée dès le quatrième mois de la vie intra- 
utérine. 
Cette oblitération et l'interruption de" la notocorde ont lieu en 
etïet au commencement du troisième mois ou à la fin du deuxième 
chez l'homme, époque à laquelle se développent déjà les liga- 
ments odontoïdiens entre le sommet de l'apophyse et l'intervalle 
des condyles occipitaux, c'est-à-dire à la partie inférieure du trou 
occipital au point où la notocorde sortait de Taxe de l'apophyse 
basilaire. 
La pièce cartilagineuse odontoïdienne existe seule au niveau 
du siège qui bientôt sera occupé par l'atlas. Mais à l'époque où 
apparaissent de chaque côté du cartilage des corps vertébraux les 
pièces qui porteront les apophyses transverses et formeront cha- 
que moitié de Tare correspondant, on voit naître aussi le carti- 
lage de chacune des masses latérales de l'atlas au niveau de 
l'apophyse odontoïde; elles sont plus éloignées de celie-ci que 
les pièces correspondantes par rapport au corps des autres vertè- 
bres. Eiles offrent chacune un prolongement qui se dirige au-des- 
sous de l'apophyse odontoïde et qui se soude avec son congénère 
de manière à constituer l'arc antérieur ou inférieur de l'atlas vers 
