SUR LE DÉVELOPPEMENT DES VERTÈBRES. 289 
l'autre naît immédiatement au-dessus, derrière Tare antérieur de 
l'atlas, si l'on peut ainsi dire, car il naît avant cet arc. Ce dernier 
noyau cartilagineux est surmonté d'un prolongement qui, dès 
son apparition, offre la forme de l'apophyse odontoïde chez 
les divers mammifères. Ce cartilage se soude de très-bonne heure 
avec celui qui représente le corps proprement dit de l'axis. La 
soudure s'opère d'abord sur ses côtés, légèrement prolongés en 
forme d'aile. Cette soudure n'est pas encore achevée chez les em- 
bryons humains longs de 18 et 20 millimètres. Avant que l'union 
de ces cartilages soit complète sur la ligne médiane, la corde 
dorsale produit entre le cartilage de l'apophyse odontoïde et le 
corps proprement dit de l'axis, placé au-dessous, une légère dila- 
tation, analogue aux dilatations intervertébrales. Cette dilatation 
disparaît seulement à l'époque où se montre un point d'ossifica- 
tion dans la p'ortion du cartilage qui représente le corps propre- 
ment dit de l'axis. Il y a ainsi deux points d'ossification primitifs 
pour le centre de l'axis, parce qu'il représente en réalité ce 
dernier, plus celui de l'atlas, tandis qu'il n'y en a qu'un seul 
pour toutes les autres vertèbres. On sait en outre que ce n'est 
que plus tard après la naissance qu'a lieu la soudure osseuse 
complète de ces deux parties, qui restent longtemps séparées par 
un cartilage non ossifié. (Ch. Robin, dans Echeverria, Sur la 
nature des affections dites tubercules des vertèbres. Paris, 1860, 
m-k\ p. 56, 57.) 
J'ai indiqué plus haut l'époque et le mode de soudure du car- 
tilage de l'axis à celui du corps de l'atlas sous forme d'apophyse 
odontoïde, consécutivement à sa génération comme pièce ver- 
tébrale, distincte et centrale, génération qui a lieu en même 
temps et de la même manière que celle du corps de l'axis et des 
autres vertèbres. Il importe maintenant de signaler quelques par- 
ticularités relatives au mode d'ossification de cette vertèbre et de 
l'atlas comparativement à leurs homologues. 
Pour rendre facilement saisissables les faits qui suivent et ceux 
qu'a signalés R, Owen, il n'est peut-être pas inutile de rappeler 
que dans le but de donner une explication de la présence de 
l'apophyse odontoïde sur la face articulaire supérieure ou anté- 
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