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ANALYSE DE TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS. 
vessie, par exemple, et d'autres organes creux peuvent se trouver, au moins 
dans des circonstances données, dans le cas du cœur. 
La nature de la paroi ne saurait exercer une influence directe dans celte 
question; sa mobilité sans doute a pour condition, certaine composition; 
mais c'est la propriété d'être mobile qui constitue la condition physique im- 
médiate dont nous avons à nous occuper en ce moment. 
Ce point fondamental de doctrine a été contesté par un grand nombre de 
personnes sur le terrain même de la mathématique. Voici en quels termes 
l'éminent mécanicien, M. Delaunay, a confirmé la parfaite exactitude de cette 
démonstration (Comptes rendus des séances de l'Académie des sciences, t. LVIII, 
séance du 9 mai 4 864 : Rapport sur une note de M. Hiffelsheim, relative à la 
théorie des battements du cœur, par MM. Goste, CL Bernard, Delaunay, rap- 
porteur) : 
« L'Académie a renvoyé à notre examen une note de M. Hiffelsheim, dans 
laquelle Tauteur revient et insiste sur une proposition qu'il avait déjà for- 
mulée dans un précédent mémoire présenté le 27 novembre 4 854. Cette 
proposition consiste en ce que les battements du cœur sont dus à un recul de 
cet organe, occasionné par l'expulsion périodique du sang dans les artères. 
M. Hiffelsheim y avait été conduit par des considérations théoriques, et il avait 
cherché à confirmer l'exactitude de ses idées par l'expérience, à l'aide d'un 
appareil où il avait reproduit autant que possible les conditions dans les- 
quelles le phénomène se développe naturellement. 
» Ce travail a été l'objet de nombreuses critiques, et, à l'aide de raisonne- 
ments spécieux, on a tenté de prouver que l'effet de recul auquel l'auteur 
attribue les battements du cœur n'a pas d'existence réelle. M. Hiffelsheim, 
que ces critiques n'ont pas convaincu, persiste à penser qu'il est dans le vrai 
en disant que, à chaque pulsation, le cœur éprouve un mouvement de recul. 
Nous sommes complètement de son avis. Les principes de la mécanique ra- 
tionnelle ne permettent pas le moindre doute à cet égard. Toutes les fois 
qu'un système matériel est en repos, et que, par suite du développement 
de forces intérieures, une partie du système se met en mouvement dans uu 
sens, il se produit nécessairement dans d'autres parties du système un mouve- 
ment en sens contraire, de telle manière que, si l'on projette les mouvements 
de toutes les parties du système matériel sur un axe quelconque, la somme 
algébrique des quantités de mouvement projetées soit égale à zéro. Au moment 
où les ventricules du cœur, remplis de sang, se contractent de manière à 
lancer ce sang dans les artères, le double jet liquide qui se produit ainsi, par 
deux orifices situés d'un même côté du cœur, détermine nécessairement un 
mouvement de la masse du cœur lui-même dans le sens opposé, c'est-à-dire 
un véritable mouvement de recul de son centre de gravité. Si, après chaque 
pulsation, le cœur conserve à l'intérieur du corps exactement la même posi- 
tion qu'avant, c'est que le déplacement dû à ce recul est bientôt détruit en 
totalité par la réaction des organes élastiques voisins, auxquels le cœur est 
attaché ou simplement juxtaposé. 
