A/|2 ANALYSE DE TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGE!; S. 
» Quant à la part que ce mouvement de recul du cœur a nécessairement 
dans la production de ses battements, nous ne l'apprécions pas. Nous devons 
nous tenir à cet égard dans une grande réserve, en raison de la complexité 
du phénomène dont il s'agit. » 
Le langage de la mécanique rationnelle, et ses procédés de démonstration 
étant inconnus au plus grand nombre de personnes cultivant les sciences 
naturelles, ce physiologiste a créé un deuxième mode de démonstration. Il s'est 
fondé sur une propriété fondamentale des parois du cœur, l'élasticité, qui 
estime condition de leur activité, pour étudier les propriétés des corps élas- 
tiques tels que le caoutchouc. Les mêmes expériences cependant ont été 
exécutées sur des cœurs humains. 
A cet effet, il disposa des poches de caoutchouc qui représentaient le cœur 
simple, et qui, distendues à volonté par de l'eau soumise à de fortes pressions, 
produisaient en se rétractant l'effet d'une contraction. Ces poches subissaient 
l'effet du recul de quelque façon qu'on les disposât : que le liquide fût projeté 
à l'air libre ou qu'il fût projeté dans un canal renfermant lui-même un 
liquide soumis à une forte pression. On a constaté par ces expériences mul- 
tiples et variées l'influence qu'exerce, sous une pression constante, la quan- 
tité variable de liquide expulsée. On comprend l'importance de cette étude 
au point de vue des capacités variables du cœur. On a étudié ensuite l'in- 
fluence des variations dans la pression, avec un poids constant de liquide. On 
parvient à expliquer ainsi rigoureusement les variations que peut présenter 
dans son intensité le battement du cœur, soit par l'hypertrophie, soit par 
une simple augmentation dans l'énergie de la contraction. Enfin, on a établi 
l'influence que pouvaient exercer les variations de diamètre des orifices, toutes 
choses étant égales d'ailleurs. Quoique emprunté à la physique expérimentale, 
cet appareil fournit des données précieuses, par analogie, à la physiologie 
normale et pathologique. On a vu dans quels termes il a été approuvé dans 
le rapport de M. Delaunay. 
Nous avons à parler à présent d'un autre ordre de preuves directes, 
choisies dans la physiologie expérimentale et dans la physiologie com- 
parée. 
Quand on arrache un cœur de la poitrine, on voit cet organe continuer à 
se dilater et à se contracter. Quand, à l'exemple de M. Hiffelsheim, on lie les 
vaisseaux efîérents du cœur, on voit le cœur, à l'état de réplétion, continuer 
des alternatives de mouvements diastoliques et systoliques. Ce fait nous l'avons 
retrouvé récemment, quand nous avons lié les vaisseaux sur des animaux et 
excisé le cœur, afin de lui conserver le plus possible les capacités telles qu'elles 
interviennent dans la circulation de ces animaux. Mais ce qu'il n'est plus pos- 
sible de voir, c'est un mouvement de totalité. Ce fait a été mis hors de doute 
par une série d'expériences présentées à l'Académie des sciences par le même 
auteur. Ce travail, intitulé Influence de la ligature des gros tiaisseaux du 
cœur, a résolu par voie directe le problème de l'influence du recul sur 
le battement du cœur. Il est essentiel de se rendre compte du véritable but 
