DES VERTÈBRES, DU BASSIN ET DU STERNUM CHEZ LES OISEAUX. 607 
tons qu'une saine anatomie du lion puisse donner une idée réelle 
de l'homme ou du dauphin. 
Ces trois types, ainsi reconnus par induction, paraissent au 
premier ahord suffire pour la connaissance de l'ensemble des 
oiseaux. Cependant on ne tarde pas à discerner un cas intermé- 
diaire dans lequel aucun des trois modes d'activité ne s'exerce 
d'une manière supérieure et qui par cela môme peut réaliser, 
dans la forme totale, une grande perfection tenant précisément à 
ce que l'harmonie n'est troublée par aucune faculté en excès. 
Pour admirer l'aigle il faut le voir essorant, c'est ainsi du reste 
qu'on le représente le plus habituellement dans les arts de la 
forme. Au repos l'aigle a les ailes trop fortes et le cou trop court. 
On peut dire de même du cygne, qu'il ne faut pas le voir mar- 
cher pour l'admirer. Au contraire, l'harmonie générale de la 
plupart de nos gallinacés se révèle par une forme plus parfaite. 
Le point de vue esthétique nous fait donc accepter comme type, 
l'ancien symbole de la vigilance. Ainsi l'aigle, le coq, le cygne 
et l'autruche sont les types morphologiques les plus caractéris- 
tiques qui s'offrent spontanément à notre esprit, et qui tout en 
ayant de profondes analogies anatomiques et physiologiques nous 
paraissent parfaitement distincts au point de vue de la forme. Il 
ne s'agit plus maintenant que de vérifier par l'étude directe des 
parties les plus fondamentales du squelette , s'il y a concordance 
entre l'abstrait et le concret. 
§ III. — Examen comparatif des quatre types orni&hologiques, 
aigle, cygne, coq et autruche. 
L'uniformité du mode de station chez les oiseaux détermine 
une ressemblance générale entre les individus de cette classe. 
Tous les oiseaux sont bipèdes, non pas à la façon de l'homme, 
mais par une sorte d'accroupissement propre à leur mode de 
station, et qui ne saurait être même rapproché de celui du kan- 
guroo chez lequel la queue constitue dans la position accroupie 
un troisième pied indispensable. Par suite de la flexion statique 
de la cuisse sur la jambe, le tronc de l'oiseau est affaissé entre 
les genoux et se trouve suspendu dans une position plus ou moins 
