610 SEGOND. — COMPARAISON MORPHOLOGIQUE 
laires, deux antérieures, deux postérieures, une apophyse épi- 
neuse comprimée et coupée carrément et deux apophyses trans- 
verses plates. 
Mes études comparatives précédentes sur l'élément transverse 
des vertèbres chez les mammifères conduisent naturellement à 
son appréciation spéciale chez les oiseaux; mais nous pouvons tout 
d'abord prévoir que sa très-grande simplicité ne pourra plus ici 
fournir des moyens précis de déduction. En comparant ces apo- 
physes à celles dont nous avons étudié les métamorphoses, on 
peut établir que, dans un parallèle entre les deux premières 
classes, cette apophyse transverse des oiseaux, correspond chez 
les mammifères, à la partie qui surmonte les apophyses articu- 
laires antérieures. Nous avons donc ici un exemple nouveau de 
ces transformations par lesquelles la nature reproduit les mêmes 
formes avec des éléments différents, principe très-capital de mor- 
phologie sans lequel on est très-disposé à considérer comme des 
caprices de la nature, les principaux témoignages qu'elle nous 
offre des lois qui la dirigent. 
Chez l'aigle, l'apophyse transverse, aplatie, se détache bien net- 
tement de l'anneau vertébral, au niveau de l'apophyse articulaire 
antérieure dont elle figure une sorte d'expansion-, le reste du 
corps de la vertèbre est libre sur les côtés ; il en résulte à la 
région dorsale une apparence caractéristique résultant de l'alter- 
nance entre les parties munies d'une expansion et celles qui en 
sont dépourvues. Les apophyses articulaires postérieures dépas- 
sent légèrement le bord postérieur des apophyses épineuses; 
celles-ci, comprimées en lames quadrilatères, forment une crête 
continue tout en restant distinctes. En suivant la transformation 
des apophyses transverses à la région cervicale, on les voit s'amoin- 
drir et se rabattre de plus en plus sur les apophyses articulaires 
antérieures dont elles dépendent ; à la région thoracique cette 
apophyse présente chez l'aigle une particularité : son bord externe 
se prolonge en deux pointes dirigées l'une en avant, l'autre en 
arrière, qui se réunissent aux pointes correspondantes des ver- 
tèbres voisines et ferment sur les côtés les espaces compris entre 
les éléments transverses, de telle sorte qu'en regardant le sque- 
