DES VERTÈBRES, DU BASSIN ET DU STERNUM CHEZ LES OISEAUX. 61 f) 
qui se relève en avant pour former l'angle de la crête sternale. 
La crête elle-même a reçu aussi le nom de bréchet ou de quille. 
Le bord antérieur ou cervical, plus ou moins courbé, offre souvent 
sur le milieu une apophyse dite médiane ou épisternale, et de 
chaque côté le sillon articulaire des coracoïdiens ; et au point 
de réunion de ce bord a "le bord costal, une apophyse latérale. 
Le bord abdominal est plus ou moins entier, droit, ou convexe, 
ou concave ; d'autres fois il offre de chaque côté un trou, ou bien 
une ou deux échancrures, et dans ce dernier cas, il y a à consi- 
dérer une apophyse médiane et deux latérales paires, les anté- 
rieures et les supérieures. Le bord costal, plus ou moins long, plus 
ou moins excavé, est ou occupé par l'articulation des côtes, ou 
en partie libre. Toutes les parties qui s'articulent plus ou moins 
solidement avec le sternum constituent ses annexes • l'os furcu- 
laire, l'analogue] des clavicules des mammifères , suspendu au 
devant du sternum, et se soudant quelquefois avec lui ; présen- 
tant, suivant les cas, une apophyse plus ou moins considérable à 
sa symphyse ; les coracoïdiens constants chez les oiseaux, s'arti- 
culant à l'omoplate et au sternum ; enfin les côtes sternales 
vraies. 
En abordant l'étude des traits spéciaux aux différentes espèces, 
Blainville a été naturellement frappé des caractères tranchés 
offerts par les rapaces. « Les oiseaux de proie, dit-il, que les 
ornithologistes sont tous d'accord pour séparer en un groupe 
bien distinct, qu'ils caractérisent par la forme du bec et des 
ongles, ne se distinguent pas moins par l'ensemble de l'organi- 
sation Sous le rapport qui nous occupe, ils forment un type 
particulier, » Cela est indubitable -, seulement il fallait apprécier 
ce qu'il y a d'essentiel dans le sternum de l'aigle, afin de ne 
pas étudier ensuite au même titre chez les perroquets, chez les 
grimpeurs, chez les oiseaux de proie nocturnes, chez les Picœ de 
Linné, des manifestations qui ne sont plus que des changements 
accessoires dans la forme primaire et non des formes typiques. 
Voici d'ailleurs ces caractères essentiels : le sternum de l'aigle 
' est grand par rapport à la masse du tronc; il est plus long que 
large, parallélogrammique, courbé dans les deux sens, mais sur- 
