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tion et cependant en y réfléchissant, que de contradictions avec les 
1 ois ordinaires de la matière! De tous les corps connus, ses atomes 
au lieu de se resserrer par le refroidissement, se dilatent. Celte dila- 
tation, commence même déjà à 4 degrés au-dessus de zéro. Ce 
n'est pas tout: à 80 degrés au-dessous de zéro, avec une forle pres- 
sion, les molécules se rapprochent et la glace, qui surnageait, 
tombe au fond de l'eau. 
Le corps qui présente de pareils phénomènes, lorsque les molé- 
cules se gênent mutuellement, doit nécessairement en présenter de 
très variables, lorsque la température leur permet de prendre plus 
facilement des combinaisons diverses. 
Aussi n'est-ce pas seulement à 100 degrés, que l'évaporation a 
lieu; celle-ci, c'est-à-dire le passage de la molécule liquide à la mo- 
lécule gazeuse, se fait à toute température. 
D'un autre côlé, la molécule H 2 0 représente l'élément principal 
de tous les phénomènes cosmiques; de plus, elle est le support de 
la tension électrique de l'atmosphère : elle agit encore comme 
thermo-régulateur et cela à doses infinitésimales; on dirait presque 
l'entité vivante de toutes les manifestations du globe. Mais il lui 
manque un caractère essentiel de la vie; c'est non pas la sponta- 
néité, ni le fonctionnement, ni l'activité chimique ni même l'assi- 
milation; ce qui lui manque c'est la faculté de se développer et, 
comme le dit Le Dantec, on ne doit considérer comme vivant, qu'un 
corps qui a tous les attributs d'un être vivant. 
Voilà deux ovules : l'une vient d'être fécondée; l'autre ne Test 
pas. Toutes deux apparaissent physiquement identiques pendant 
quelques minutes. Cependant Tune est vivante car elle va se déve- 
lopper et l'autre au contraire devient granuleuse et finit par être 
résorbée. 
Peut-on dire que cette dernière est vivante? 
— Non ! 
Mais elle pourrait le devenir, car elle est composée des mêmes 
molécules de substances dites vivantes que l'autre ovule qui a été 
fécondée; mais, il lui manque un des caractères, le seul essen- 
tiellement vital : la propriété de croissance et de développement. 
Uniquement parce qu'un spermatozoïde n'est pas venu mélanger 
