72 ONIMUS. — EXPÉRIENCES SUR LES LEUCOCYTES. 
microbes de la maladie du sommeil, est très intéressante. Mais il 
faut remarquer que les trypanosomes serpentent librement dans la 
masse sanguine, qu'ils touchent les leucocytes, les déplacent, et 
que ce n'est qu'après l'intervention d'un sérum spécifique qu'ils 
ont été immobilisés et finalement englobés par des leucocytes. Or 
rien de semblable n'a lieu normalement dans les inflammations, il 
n'y a pas eu d'injection de sérum spécifique, par conséquent nos 
microscopiques défenseurs ne livrent pas de combats acharnés 
contre les ennemis venus du dehors. D'ailleurs ces microbes sont 
loin d'être de vrais microbes : le trypanosome est un infusoire. ïl 
en est de même de l'hématozoaire de Laveran, ou parasite du 
paludisme, ainsi que de tous les autres parasites qui prolifèrent 
dans l'organisme. 
Mais la question est tout autre. 11 s'agit de savoir si le globule 
blanc est une cellule d'élection et de combat, ou si c'est une simple 
cellule, dont les propriétés sont analogues aux autres cellules du 
corps. 
La défense de l'organisme, attribuée à des éléments cellulaires, 
est d'ailleurs une idée métaphysique; il n'y a pas à proprement 
parler de défense réelle, il y a des réactions vitales pouvant amener 
une série de phénomènes dont quelques-uns servent à la reconsti- 
tution des tissus. 
Ce qui caractérise les fonctions des éléments cellulaires, chez les 
animaux supérieurs, c'est la division du travail physiologique. 
Chaque élément se spécialise dans sa fonction et dans ses attribu- 
tions, et jamais on ne verra un travail cellulaire être effectué par 
un élément autre que celui qui lui est destiné dès sa naissance; c'est 
le triomphe delà spécialité. 
On est même allé jusqu'à attribuer aux corps inorganiques des 
procédés de défense; les moyens par lesquels une barre de fer 
résiste à l'étirement ont été assimilés à des procédés de défense. Ce 
sont là, évidemment, des expressions imagées, mais il faut éviter de 
les employer, car elles restent et faussent les idées. Bouasse, déjà, 
s'est élevé contre l'inconvénient de l'emploi de ces termes dans le 
langage scientifique. 
Il en est de même en médecine, et nous constatons avec regret 
