82 ÉD. REITERER. — VITALITÉ DES ÉLÉMENTS FIGURÉS 
les leucocytes qu'elle contient, on se borne à comparer sa partie 
fluide à une substance intercellulaire. 
Ch. Robin est un des rares auteurs qui accordent la vitalité à la 
partie liquide de la lymphe. 
« Le plasma de la lymphe, dit Ch. Robin 1 , est doué de la vie; il 
se nourrit, il se compose et se décompose d'une manière continue 
et simultanée sans se détruire. C'est ce phénomène, joint aux actes 
analogues dont les leucocytes sont le siège qui constitue la vie de 
la lymphe. » 
D'où lui vient celle vie? Nous savons que tous les phénomènes 
vitaux sont liés à une cellule; pas de vie sans cellule. Jamais on 
n'a vu apparaître la vie sans qu'il y ait une cellule préalable. Si 
la lymphe est douée de vie, c'est que la cellule vivante lui a trans- 
mis des principes encore vivants. La lymphe emprunte sa vie au 
proloplasma des cellules; son plasma est incapable de se régénérer 
par lui-même. 
En recherchant l'origine de la lymphe ou du chyle, on élude 
ordinairement le fonds du problème. Les physiologistes, par exem- 
ple, ne font qu'invoquer des facteurs physico-chimiques (pression 
artérielle, tension osmolique, perméabilité des capillaires), en somme 
des causes mécaniques pour expliquer la formation du plasma 
lymphatique. Quant aux cellules des organes lymphoïdes, ils leur 
attribuent le rôle de modifier en quelque mesure la composition 
chimique de la lymphe qui les traverse. Toutes ces raisons (osmose, 
pression, etc.) sont insuffisantes pour nous rendre compte des pro- 
priétés vitales du plasma lymphatique même si l'on y ajoute les 
produits de désintégration moléculaire que les tissus déversent 
dans la lymphe. 
En 1901, j'ai donné"' l'historique complet de la question; j'ai 
montré que ni la théorie mécanique de la filtration, ni celle de la 
sécrétion due au revêtement endolhclial des capillaires sanguins ne 
nous explique les propriétés de la lymphe. J'ai rappelé les expé- 
riences de Collard de Marligny (1828) montrant que les premiers 
jours qui suivent le jeûne sont marqués par l'augmentation de la 
1. Leçons sur les humeurs, 2 e édit., p. 297, 1874. 
2. Journal de ïanatomie, 1901, p. 638 et suiv. 
