202 A. BRANCA. — RECHERCHES SUR LA STRUCTURE, L'ÉVOLUTION 
de l'embryon humain sont des cellules endodermiques; les cel- 
lules géantes qu'on observe dans le foie de l'embryon humain ne 
sont pas des éléments épitliéliaux. 
II. — Si Bal four refuse au sac \itellin tout rôle nutritif, il n'en 
est pas de même d'Hubrecht, de Minot, de Robinson. 
Balfour 1 écrivait en 1881 : « The most fundamental change 
which lias taken place in ail the existing placentaliais the exclusion 
of the umbilical vesicle from any important function in the nutri- 
tion of the fœtus. » 
Hubrecht 2 , tout au contraire, a beaucoup insisté sur le rôle très 
important que joue, dans la nutrition, le sac vitellin, durant les 
premiers stades de. développement des insectivores. 
S. Minot 3 rappelle qu'en 1837, von Baër avait vu que le contenu 
de la vésicule est parfois aussi dense et aussi jaune que le vitellus 
jaune des oiseaux, et il ajoute : « It thus appears that during the 
first month, the yolk-sac does conlain more or less true yolk, an 
idea which is confirmed by Rauber's observalions on the rabbit's 
ovum. lt seems indeed probable that the rudimentary yolk-sac of 
man performs for a short period the function of a food réservoir 
for the embryo, amnion and the chorion. » 
Dans un article précédemment publié, Minot 4 admettait déjà que 
le sac vitellin des mammifères supérieurs est un « rudimentary 
organ », mais j'estime que la vésicule ne joue le rôle d'organe 
représentatif qu'après avoir assumé, pendant quelque temps, sa 
fonction nutritive. 
D'autre part, Robinson 5 considère le sac vitellin comme un organe 
de première importance, puisqu'il représente, pendant une certaine 
période du développement, le seul organe nutritif que possède 
l'embryon. Il écrit donc (p. 322) : « The hypoblast is not merely a 
framework which carries the splanchnic mesoblast on its expan- 
1. 1881. Balfour F. M., A treatise of comparative embryology, t. II, p. 216. 
2. 1889. Hubrecht, The placentation of Krinaceus Europoeus, with remarks ou the 
phylogeny of the Placenta, Quat. J. of Micr. Science, new série, t. XXX, part. III, 
p. 283-404. 
.3. 1897. S. Minot, Human Embryology. p. 350. 4 
4. 1889. Minot, Yolk-Sac, Référence Handbook of médical sciences, t. VIII, p. 73. 
5. 1892. Robinson (A.). The nutritive importance of the Yolk-Sac, J. of anat. and 
phys., 1892, t. XXVI, p. 308-323. 
