DES MEMBRES CHEZ L'HOMME. 257 
lumen t comme un os carpien. Nous ne voyons du reste pas trop 
pourquoi on admettrait pour le trapézoïde, le grand os et l'os crochu 
le caractère d'os carpien, et pourquoi on le refuserait au trapèze. 
Il est naturel, au contraire, de le considérer comme étant l'homo- 
logue du premier carpien. 
Si on refusait au premier métacarpien ses vrais caractères, c'était 
surtout pour pouvoir trouver au pouce, comme aux autres doigts, 
trois segments ; c'était admettre a priori qu'il ne s'était pas fait, au 
cours de l'évolution phylogénique, de réduction de nombre pour 
les segments des doigts. Or la plupart des anatomistes qui se sont 
occupés de la question admettent très bien qu'il peut se faire, qu'il 
s'est fait forcément une réduction des segments. Les uns admettent 
que cette réduction s'est faite aux dépens du métacarpien qui a dis- 
paru (Rambaudet Renault), les autres aux dépens des os du carpe. 
Aux premiers il est permis de demander pourquoi la réduction 
ne se serait-elle pas faite aux dépens d'un segment digital, comme 
l'a pensé Plitzner (deuxième phalange), tout aussi bien qu'aux dépens 
du métacarpien. Si un segment doit disparaître, il semble que ce 
soit le moins important. Du reste l'anatomie comparée n'a nullement 
démontré que dans la réduction d'un rayon ce soient les segments 
proximaux qui disparaissent. 
Aux autres on pourrait de même répondre que la réduction de 
nombre aux dépens delà deuxième phalange se comprend tout aussi 
bien que la réduction aux dépens d'un os du carpe. Puisque dans la 
série des vertèbres on observe des disparitions d'un rayon complet, 
il est admissible de penser à la possibilité d'une réduction partielle 
pour s'adapter à des fonctions nouvelles. 
Quant à la réduction aux dépens de la deuxième phalange 
(qu'avait déjà admise Pfitzner), elle nous paraît très plausible d'après 
nos recherches pour les raisons suivantes : 
1° Les segments restants ont tous les caractères d'une phalange 
et d'une phalangette; 
2° Pour les autres doigts, il semble, d'après ce que nous avons dit 
plus haut, que le segment qui régresse soit la phalangine; 
3° Par suite d'adaptations nouvelles, les phalangines des orteils 
sont en voie de régression et sont fréquemment soudées aux plia- 
