DES MEMBRES CHEZ L'HOMME. 
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avons signalés au niveau de l'extrémité inférieure du premier 
métacarpien. En effet, alors que le dernier portait dans la plupart 
des cas la trace de son ancien point épiphysaire inférieur, au 
niveau du premier métatarsien, il est presque toujours impossible 
de le déceler. 
Faut-il pour cela conclure que le premier métatarsien est une 
phalange, et que le métatarsien atrophié est représenté par le 
premier cunéiforme, comme le pense Volkow? Nous ne le croyons 
pas. 
Il faut tenir compte des profonds bouleversements osseux qui se 
sont passés au niveau du rayon du gros orteil; puisque nous savons 
que chez certains vertébrés ce rayon est très atrophié, à peu près 
complètement disparu chez certains autres, qu'il a repris chez la 
plupart des primates une importance nouvelle grâce à son rôle 
d'opposition, il n'est pas étonnant qu'il ait perdu chez l'homme, en 
perdant sa fonction d'opposition, la plupart des caractères qui le 
rendaient chez certains singes absolument comparable au pouce. 
C'est qu'en effet, comme le fait remarquer Volkow, c'est le passage 
à la station bipède qui a produit au niveau du premier métatarsien 
les modifications de forme et de volume qu'on observe. C'est le 
rôle d'appui dévolu au premier métatarsien qui a été la cause de 
ce développement exagéré, en épaisseur, des segments du premier 
orteil; ce rôle n'est évidemment pour rien dans la réduction du 
rayon (aux dépens de la phalangine vraisemblablement comme 
pour le pouce), puisqu'il s'agit là d'un caractère ancestral, mais il 
a fait modifier la forme du métatarsien et des deux phalanges qui 
lui font suite, modifications qui ont coïncidé avec la perte de 
l'opposabilité, qui ont été favorisées dans leur formation par cette 
perte, en ne laissant au premier rayon que son rôle de susten- 
tation. 
Quant à l'existence du point épiphysaire supérieur du premier 
métatarsien, malgré la perte à peu près complète de la fonction 
articulaire de cet os, elle n'est pas complètement en désaccord 
avec ce que nous avons observé, car ce point épiphysaire, 
au lieu d'être nettement isolé, comme l'est celui du premier méta- 
carpien, se développe rapidement, paraît n'exister que pour la 
