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d'un organisme sont surtout représentés par les cellules épithéliales. 
Plus un individu est jeune, plus il possède de masses épithéliales 
sous la forme de membranes de revêtement, de glandes ouvertes ou 
closes. Avec l'âge les assises épithéliales s'amincissent aussi bien 
sur les surfaces de revêtement que dans les glandes ; les glandes 
closes (amygdales, plaques de Peyer, thymus, thyroïde) diminuent 
au point de vue de leur fonds épithélial; quelques-unes de ces 
glandes augmentent de poids, il est vrai, mais, au lieu d'avoir pro- 
liféré, l'épithélium s'est transformé en une masse conjonctivo-vascu- 
laire. L'épithélium contient la matière vivante de réserve, l'énergie 
potentielle qu'il épuise à édifier les tissus définitifs. L'épithélium 
constitue le fonds évolutif, l'avenir de l'organisme ; les autres tissus 
représentent l'état adulte ou définitif de la matière vivante. 
Outre la multiplication et l'accroissement inégal de certaines por- 
tions épithéliales, il se produit des transformations dans les cellules 
des masses mvaginées ou évaginées. Le système nerveux, par 
exemple, apparaît sous la forme d'une gouttière épithéliale qui, en 
se fermant, devient un tube épithélial. En second lieu, les cellules 
se différencient, c'est-à-dire qu'elles se transforment en éléments de 
ligure et de structure différentes, les unes nerveuses, les autres de 
soutien. Pendant longtemps on a cru et il en est qui pensent encore 
que ces végétations et ces transformations des cellules épithéliales 
se limitent à la période embryonnaire. Il n'en est rien. Par des 
recherches qui datent de 1885 et que je poursuis depuis cette époque, 
je me suis convaincu que les épithéliums soit de revêtement, soit 
glandulaires, conservent, chez l'adulte, les propriétés fondamentales 
que l'épithélium possédait chez l'embryon : il continue, en effet, 
dans les conditions physiologiques et pathologiques, dans les régé- 
nérations tégumentaires, comme dans les processus de régression 
(utérus) à donner naissance à des générations cellulaires qui évoluent 
en tissu conjonclivo-vasculaire. 
Par l'étude des organes, tels que la bourse de Fabricius des 
Oiseaux, les amygdales et les plaques de Peyer des Oiseaux et des 
Mammifères, j'ai vu que les amas cellulaires, ou follicules clos, qui 
les constituent essentiellement, apparaissent à l'état de bomrgeons 
épithéliaux, émanant de l'épithélium de revêtement. Ultérieure- 
